Certains ébénistes de distinction affirment que la scie à ruban est l'outil fixe le plus important de l'atelier, plus précieux même que la scie à table. Pour ma part, je n'ai pas encore débranché ma scie à table et je l'ai offerte à une vente d'étiquettes; mais je dois convenir que la scie à ruban est un équipement très utile.
Contrairement à la scie à table, la scie à ruban est bien adaptée à la coupe à main levée. C'est l'une des raisons pour lesquelles les courbes de coupe semblent faciles, que ce soit pour les sièges de chaise, les garnitures arquées ou les plateaux de table arrondis. Rien ne rend la coupe composée plus facile qu'une scie à ruban. (Les coupes composées sont du type requis pour fabriquer des pieds de meubles incurvés, par exemple, dans lesquels un morceau de bois carré est coupé d'un côté, les chutes remises en place, puis le côté adjacent est coupé.) La profondeur de coupe de la scie à ruban est inégalée . Entre autres, cela signifie que si vous effectuez des travaux de scie répétitifs, la scie à ruban vous fera gagner du temps, vous permettant de couper plusieurs morceaux de bois en pile pour faire des pièces identiques.
Une scie à ruban est idéale pour couper du bois d'une épaisseur considérable. Et pour le re-sciage (amincissement) de pièces larges. Et pour couper les courbes, aussi. Un ami ébéniste me dit que pour façonner des sièges de chaise, des tabliers ou pour toute coupe qui n'est pas strictement rectiligne, la scie à ruban est indispensable. Comme son nom l'indique, cet outil repose sur une lame en forme de ruban. La lame est une boucle d'acier fermée qui entoure deux roues, l'une au-dessus de l'autre. La roue inférieure est entraînée par un moteur, généralement au moyen de poulies ou d'engrenages.
Je dois noter ici qu'il existe des scies à main de table plus petites avec trois roues. La troisième roue est située à l'arrière de la scie, de sorte que la lame suit un chemin triangulaire plutôt que de haut en bas. Cela signifie que la gorge d'une scie relativement petite est beaucoup plus profonde qu'elle ne le serait pour un modèle à trois roues de taille similaire.
La profondeur supplémentaire est utile pour les volutes sur de grandes pièces. Cependant, il y a un coût, car la puissance de coupe est réduite, et couper du bois à ou près de la capacité indiquée de la scie peut fatiguer la scie, produisant plus de fumée et de cris que la coupe. Si vous voulez une scie tout usage, achetez un deux-roues; si vous voulez un puzzle plus robuste pour faire défiler les panneaux, un trois-roues peut être la réponse pour vous.
La lame elle-même est logée dans un boîtier métallique, visible uniquement là où le travail de coupe est effectué, dans la zone immédiatement au-dessus de la table de travail. Deux ensembles de guides de lame maintiennent la lame alignée. Un ensemble est fixé sous le plateau et l'autre est réglable à différentes hauteurs au-dessus de la table. La tension de la roue est réglée par un réglage situé sur le passage supérieur de la roue. Un autre réglage contrôle le suivi de la lame, qui doit se déplacer au centre des roues.
La lame se déplace dans une direction à une vitesse élevée, généralement de deux à trois mille pieds par minute.
Les scies à ruban varient considérablement, les grandes ont été utilisées pour scier de gigantesques séquoias en bois d'œuvre; plusieurs modèles très populaires de nos jours s'adaptent sur les paillasses. La taille de l'outil est identifiée par la profondeur de la gorge de la scie, à savoir le jeu entre la lame et le logement vertical à l'arrière de l'outil (qui est, à son tour, déterminé par le diamètre des roues sur lesquelles la scie tourne ). (Les tailles courantes des ateliers à domicile comprennent les tailles de dix, douze, quatorze, seize et dix-huit pouces, mais dans l'industrie, les scies à ruban avec des gorges allant jusqu'à quarante-huit pouces sont courantes. La capacité de l'outil est identifiée par le profondeur de la coupe que l'outil fera. Une scie à ruban de douze pouces est adéquate pour la plupart des travaux d'atelier à domicile, en coupant généralement jusqu'à une capacité de six pouces. (Les ébénistes feraient bien d'opter pour une plus grande, peut-être une avec un - ou gorge de vingt pouces.)
Les lames pour scies à ruban sont disponibles dans une variété de tailles et de types. Chacun est identifié par le nombre de points (dents) par pouce, la jauge (épaisseur) de la lame et sa largeur. La plupart des lames de scie à ruban mesurent entre un huitième de pouce et un demi-pouce de large, bien que les plus grandes lames se trouvent dans les plus grosses machines. L'espacement et la configuration des dents varient en fonction de l'usage auquel la lame est destinée.
Plus la lame est étroite, plus la courbe qui peut être coupée avec elle est étroite. Une lame d'un huitième de pouce de large coupera un rayon d'environ un quart de pouce; une lame d'un quart de pouce coupera un trou de trois quarts de pouce; une lame de trois huitièmes d'un rayon d'un pouce; et une lame d'un demi-pouce rien de plus serré qu'un arc d'un pouce et quart.
Comme pour le sabre et les autres lames de scie, davantage de dents plus petites sont adaptées à la coupe du métal (de l'ordre de vingt-quatre dents par pouce) tandis que moins de dents plus grandes sont utilisées pour couper le bois. Une lame de scie à ruban à grosses dents avec, disons, six dents par pouce est la mieux adaptée à la coupe grossière du bois épais, tandis que les dents plus fines produisent une coupe plus douce.
Les lames de scie à ruban ont également différents types de dents. Certains ont des dents de coupe placées de chaque côté, comme celles d'une scie à main, mais avec des dents non réglées appelées râteaux intercalées; d'autres ont des dents ondulées, sur lesquelles les dents sont placées séquentiellement à une distance plus grande (puis plus petite) de l'épaisseur de la bande, produisant l'aspect ondulé. Les lames à dents ondulées sont les mieux adaptées à la coupe du métal, tandis que les lames à dents de râteau, qui éliminent efficacement les déchets de la saignée, sont les meilleures pour le bois et les métaux grossiers.
Les lames édentées sont utilisées pour couper la céramique, les plastiques et pour des coupes très lisses dans d'autres matériaux. Le tranchant des lames édentées consiste en une surface sur laquelle sont collés des copeaux de carbure de tungstène sur les dents.
Le profil des dents varie également. Les lames à dents sautées ont des creux profonds et sont un bon choix pour la menuiserie générale. Pour une coupe très douce (qui se fait à un rythme plus lent), une dent régulière ou standard est préférable. Pour la coupe à grande vitesse (qui laisse une coupe plus grossière), des lames à dents en crochet ou en sabre sont appropriées.
Si vous avez une petite scie à ruban, cependant, vous constaterez peut-être que les normes habituelles ne s'appliquent pas tout à fait. De nombreuses petites scies font de leur mieux en utilisant une lame plus étroite (un, disons, un quart de pouce de large) plutôt qu'une lame de scie à ruban d'un demi-pouce ou de trois quarts de pouce. Achetez des lames bimétalliques (leurs dents sont coupées dans une bande d'acier au cobalt qui est soudée par électrons à une ébauche d'acier à ressort avant que les dents ne soient coupées). Ils sont plus forts et durent plus longtemps.
Pour le scieur à ruban du week-end utilisant une scie à ruban à petite échelle, je suggérerais une lame bimétallique à dents en crochet à six dents par pouce pour un travail tout usage.
La table sur une scie à ruban est généralement petite (un pied carré, plus ou moins), mais ne vous y trompez pas : la scie peut et va couper de longs morceaux de bois, et lors du positionnement de l'outil dans votre atelier, vous devez prévoir espace considérable de chaque côté. La table doit avoir un guide amovible et ajustable pour servir de guide, ainsi qu'un guide d'onglet ajustable. La table elle-même doit s'incliner; si le modèle que vous envisagez a une table fixe, cherchez un peu plus loin et trouvez-en une qui peut être inclinée. Certains modèles sont vendus avec une variante pratique, à savoir que le boîtier, avec la lame de scie à ruban et les poulies à l'intérieur, s'incline par rapport à la table, plutôt que l'inverse. Cela a le net avantage de laisser à l'opérateur la table de travail horizontale familière sur laquelle présenter le travail.