Les systèmes électriques solaires apparaissent sur de plus en plus de toits à travers l'Amérique, mais leur rythme d'adoption n'a pas été rapide comme l'éclair. Pourquoi? La raison principale peut être le coût initial qu'un propriétaire doit payer pour que le système soit opérationnel. Malgré les remises du gouvernement pour les rénovations écologiques, ainsi que les incitations à l'efficacité offertes par les entreprises de services publics, une installation électrique solaire implique un investissement considérablement important.
L'autre grand obstacle a été l'esthétique. La technologie solaire est devenue plus élégante au fil du temps, mais même ces panneaux moins intrusifs sont, aux yeux de nombreux consommateurs, visuellement peu attrayants. Cependant, un nouveau produit de Dow est sur le point de changer l'opinion populaire sur la question : la gamme de bardeaux solaires Powerhouse. Plutôt que de dépasser de la structure du toit, les bardeaux Powerhouse sont alignés, épousant la pente du toit d'une manière qui les rend largement discrets pour les passants en bordure de rue.
Résistant aux intempéries
Les bardeaux Powerhouse sont le premier produit solaire à être certifié par le code du bâtiment comme matériau de toiture. « Ce que cela signifie », explique Dan Pezolt, directeur commercial chez Dow Solar, c'est que ces bardeaux servent « de seul matériau de protection contre les intempéries sur la partie du toit où ils sont installés. Les produits de toiture solaire précédents reposaient sur des matériaux de sous-couche pour protéger le toit des éléments. Bref, même s'ils contribuent à produire de l'énergie solaire, ces bardeaux sont vraiment zona.
Installation simple
Chaque bardeau Powerhouse comporte une « prise » ainsi qu'une « prise », des pièces mâles et femelles qui s'emboîtent parfaitement avant le clouage. « Auparavant, les bardeaux solaires étaient câblés sur le pont », explique Pezolt,
« exiger un électricien sur le toit et empêcher les bardeaux de reposer à plat. Ou si le câblage était fait sous le toit-terrasse, (les connexions électriques) nécessitaient des centaines de trous de pénétration à travers le toit-terrasse. Parce que les bardeaux Powerhouse sont si similaires aux bardeaux conventionnels, le couvreur moyen peut effectuer l'installation. Un électricien s'occupe ensuite du câblage, qui comprend l'intégration de la toiture solaire au panneau de service électrique de la maison.
Avantages et inconvénients
Adaptés à tout style de maison, les bardeaux solaires profitent mieux de la surface du toit que certains autres types de technologie solaire résidentielle. Alors que les modules solaires aux proportions typiques seraient contestés par une vallée de toit, par exemple, une telle jonction ne poserait pas de problème pour les bardeaux solaires.
L'inconvénient est que les bardeaux Powerhouse sont nettement moins efficaces que les modules conventionnels. En conséquence, afin de produire une mesure égale d'électricité, l'équipement solaire doit couvrir une plus grande partie du toit. Et les bardeaux solaires ne sont pas bon marché; en fait, ils coûtent plus cher que les modules que nous avons l'habitude de voir.
Pour la partie du toit que vous posez avec Powerhouse, vous n'avez pas besoin d'acheter un autre matériau de toiture. C'est une bonne nouvelle si vous construisez à partir de zéro ou rénovez complètement une vieille maison. Mais si vous avez un toit en bon état, vous devrez enlever des bardeaux parfaitement bons pour installer la variété solaire.
Bon pour vous ?
Si vous vous demandez si ces bardeaux sont un bon pari pour votre maison, voici quelques considérations à peser.
• Au moins 250 pieds carrés de surface de toit non ombragée sont requis pour un degré de rendement typique.
• Une exposition sud est idéale pour le solaire résidentiel, mais le sud-est et le sud-ouest sont également acceptables.
• La pente du toit doit être prise en considération; l'angle idéal est égal à la latitude locale.
• Le prix de l'installation dépend de votre toiture, de votre emplacement et de la quantité d'électricité que vous souhaitez produire via le solaire.
Pour une estimation approximative des coûts, consultez le calculateur fourni par Dow. Sachez également que la disponibilité est actuellement limitée à certains marchés, même si elle devrait s'étendre lorsque la société ouvrira une nouvelle usine dans le Michigan. Allez ici pour une liste mise à jour des états où les bardeaux Powerhouse sont disponibles.