Rien n'est aussi agréable que la lueur chaleureuse d'un feu chaud par une journée d'hiver venteuse. Alors que les modèles à bois sont la norme séculaire, la plupart des nouveaux foyers d'aujourd'hui sont alimentés au gaz, ce qui élimine les cendres salissantes et les restes de suie des feux de bois. Les foyers à gaz traditionnels, comme leurs cousins à bois, nécessitent un conduit d'évacuation (évent) pour éliminer les fumées nocives de la maison. Lorsque cela est possible, une cheminée existante est utilisée pour faire fonctionner un nouveau conduit, mais dans une maison sans cheminée, le coût élevé d'installation d'une ventilation peut mettre le projet à l'écart de façon permanente.
Il existe cependant une alternative : la cheminée sans conduit.
Les foyers sans ventilation sont conçus pour brûler le gaz plus efficacement que les versions ventilées, ce qui entraîne beaucoup moins de fumées et aucune exigence de conduit de fumée. Pourtant, tout le monde n'est pas fan de ces nouveaux foyers - en fait, ils sont interdits dans certains États - alors continuez à lire pour comprendre les informations vitales qui vous aideront à décider si un foyer sans conduit convient à votre maison.
Connaître la différence : foyers ventilés ou sans ventilation
Les deux types de foyers à gaz fonctionnent différemment. UNE foyer au gaz traditionnel à évacuation (voir l'exemple sur Amazon), alimenté au gaz naturel ou au propane, a deux évents qui se dirigent vers l'extérieur de la maison. L'évent d'admission aspire de l'air frais dans le foyer tandis que l'évent d'évacuation élimine en toute sécurité les fumées du processus de combustion (combustion). Vous paierez 3 500 $ à 8 000 $ ou plus, selon la qualité du foyer et la quantité de rénovation à effectuer, pour acheter un foyer au gaz ventilé et le faire installer par un professionnel. Gardez à l'esprit que la plupart des communautés ont besoin d'un entrepreneur en gaz certifié ou d'un plombier agréé pour installer et raccorder les conduites de gaz, il ne s'agit donc en aucun cas d'un projet de bricolage.
UNE cheminée sans conduit (voir l'exemple sur Amazon) contient un régulateur qui produit un mélange fin de gaz et d'air d'une manière qui permet au gaz de brûler proprement. Cela réduit considérablement les fumées associées aux foyers à gaz traditionnels. Les réglementations fédérales exigent des tests sur les foyers sans conduit pour s'assurer qu'ils fonctionnent comme prévu. Les brûleurs de cheminée sans conduit sont testés dans des laboratoires nationaux et doivent répondre aux normes fédérales de sécurité et de santé avant de pouvoir être vendus au public. Attendez-vous à payer 1 000 $ à 5 000 $ pour acheter un foyer sans conduit et le faire installer par un professionnel.
De nombreux modèles actuels incluent des détecteurs de monoxyde de carbone (CO) et des capteurs de détection d'oxygène (ODS) intégrés, conçus pour surveiller la qualité de l'air dans la pièce. Parce qu'un foyer sans conduit n'a pas de conduit d'admission d'air frais, le feu brûle l'oxygène dans la pièce. Si l'oxygène tombe à un niveau insalubre, le détecteur d'oxygène éteint automatiquement le foyer. De même, si le détecteur de CO détecte du monoxyde de carbone, il éteint également le foyer automatiquement. Les fabricants recommandent souvent aux propriétaires de laisser une fenêtre ouverte pendant le fonctionnement du foyer, mais par temps froid, ce n'est pas toujours possible.
Remarque concernant le carburant : Les foyers sans conduit sont alimentés au gaz naturel (NG) ou au propane (LG), et bien que vous puissiez acheter des modèles qui affichent la désignation NG ou LG, pratiquement n'importe quel foyer au gaz peut être converti d'un type de combustible à l'autre par le biais du installation d'un convertisseur. Votre plombier peut convertir n'importe quel foyer de votre choix au type de gaz que vous utilisez dans votre maison.
Considérez la controverse
Malgré les tests et les précautions de sécurité, les foyers sans conduit ont une longue liste de détracteurs. Des États, dont la Californie et le Massachusetts, ont interdit l'installation de foyers sans conduit, et les appareils ne sont pas autorisés dans les boîtiers HUD. Certaines municipalités peuvent également les interdire, alors vérifiez auprès de votre autorité locale du bâtiment avant d'acheter un foyer sans conduit.
Bien que les Centers for Disease Control (CDC) ne suivent pas spécifiquement les décès ou les blessures dus à l'exposition au monoxyde de carbone produit par les foyers sans conduit d'évacuation, environ 15 000 Américains souffrent d'une exposition au CO chaque année (tous moyens confondus) et près de 500 en meurent.
Selon l'Association nationale des inspecteurs en bâtiment certifiés (NACHI), même si les foyers sans conduit réduisent considérablement les fumées toxiques, ils libèrent toujours une petite quantité dans la maison, ce qui augmente le risque d'exposition au monoxyde de carbone. De plus, les foyers sans ventilation produisent de la vapeur d'eau en tant que sous-produit du processus de combustion, ce qui peut entraîner des niveaux élevés d'humidité dans la maison et un risque accru de croissance de moisissures.
Avantages et inconvénients
Avantages
- L'installation de foyers sans ventilation est plus abordable que l'installation de foyers ventilés, car il n'est pas nécessaire de les rénover pour faire fonctionner un conduit de fumée.
- Les foyers sans conduit ne produisent pas de suie et de cendres comme le font les foyers à bois.
- Les cheminées sans conduit peuvent être installées dans n'importe quelle pièce de la maison, ce qui permet d'ajouter de la chaleur supplémentaire là où vous le souhaitez.
- Les flammes produites par les cheminées sans évent créent autant d'ambiance que celles produites par les cheminées à évacuation.
- Les foyers sans évacuation sont plus éconergétiques que les foyers à évacuation, car aucune chaleur ne s'échappe par le conduit, vous économiserez donc de l'argent sur les factures de gaz. Un foyer à gaz ventilé utilise plus de gaz pour créer le même niveau de chaleur, car une partie de sa chaleur s'échappe par le conduit de fumée.
Les inconvénients
- Bien qu'ils produisent beaucoup moins de fumées que les foyers à gaz ventilés, une petite quantité de fumées sera quand même émise dans votre maison.
- Les foyers sans conduit ne sont pas autorisés dans certaines zones. Si vous en installez un là où il est contraire aux codes locaux, il vous sera peut-être demandé de le retirer et vous pourriez être condamné à une amende pour non-conformité aux codes du bâtiment.
- La combustion du gaz crée une petite quantité de vapeur d'eau, ce qui peut rendre votre maison humide ou moite.
Suivez les directives d'utilisation en toute sécurité
Si les foyers à gaz sans conduit sont légaux là où vous vivez et que vous choisissez d'en installer un, réduisez les dangers potentiels en lisant attentivement et en suivant les instructions du fabricant. Les conseils suivants contribueront également à assurer votre sécurité.
- Disposez les bûches de gaz uniquement selon les recommandations du fabricant. Votre manuel du propriétaire spécifiera la configuration correcte.
- Une fois par an, inspectez l'état des bûches et remplacez celles qui sont fissurées, et nettoyez les bûches comme recommandé dans votre manuel.
- En suivant les instructions du fabricant, testez les détecteurs de CO et de SAO (le cas échéant) au moins une fois par an pour vous assurer qu'ils fonctionnent.
- Installez des détecteurs de CO supplémentaires dans toute votre maison. Le monoxyde de carbone est inodore et insipide, et si le détecteur de votre foyer fonctionne mal, les autres détecteurs vous permettront de savoir si du monoxyde de carbone est présent dans votre maison.
- Demandez à un professionnel du foyer d'entretenir votre unité sans conduit chaque année à l'automne pour vous assurer que votre foyer est en bon état de fonctionnement avant l'arrivée de l'hiver.
- Gardez les produits inflammables, tels que les tentures, les meubles rembourrés, les couvertures et les papiers à au moins un mètre du foyer et avertissez les jeunes enfants de ne pas toucher sa surface, qui peut devenir très chaude.