Tard le 29 octobre 2012, l'ouragan Sandy a poussé l'eau de mer à travers les 800 mètres qui séparent Long Island Sound de la coopérative où ma femme et moi vivons. La surtension a traversé les fenêtres du sous-sol et la porte de la cloison à 10 heures du soir. Le sous-sol s'est rempli d'eau si rapidement que si nous avions eu une pompe de puisard - et s'il y avait eu de l'électricité (par précaution, la ville avait coupé le courant dans les zones inondables) - le système aurait été complètement débordé.
Le lendemain matin, je suis descendu au sous-sol, lampe de poche à la main. Le réfrigérateur flottait sur le dos et la sécheuse s'était en quelque sorte installée sur la laveuse. La fournaise était submergée, les pots de peinture claquaient comme des pommes, et mon établi flottait lentement dans l'obscurité comme une péniche. De haut en bas de la côte est, il y a eu d'innombrables scènes similaires, avec des milliers de propriétaires ayant vécu bien pire que de graves inondations de sous-sol.
Planifier pour la prochaine fois
La question n'est peut-être pas de savoir s'il y aura une autre catastrophe d'inondation de type Sandy, mais plutôt quand cela se produira-t-il ? Ceux qui vivent dans des zones inondables sont sages de se préparer. Un aspect crucial de la préparation est de bien comprendre le niveau de risque auquel votre quartier est confronté. Ici, le FEMA Map Service Center s'avère une ressource précieuse, notamment parce qu'il peut vous aider à comprendre les détails de l'assurance contre les inondations. Après tout, les polices d’assurance habitation ne couvrent pas les dommages matériels dus aux inondations.
Construire un kit d'urgence
Gardez le nécessaire à portée de main et prêt à partir à tout moment. Compilez votre trousse d'urgence maintenant, pas dans les heures et les jours précédant un ouragan. Conservez les éléments suivants dans un récipient en plastique avec un couvercle hermétique :
- Eau (trois gallons par personne)
- Nourriture (un approvisionnement de trois jours d'articles non périssables)
- Radio à manivelle (ou un modèle à piles avec des piles supplémentaires)
- Lampe de poche (avec piles supplémentaires, le cas échéant)
- Trousse de premiers secours
- Sifflet pour demander de l'aide
- Masque anti-poussière
- Des bâches en plastique
- Du ruban adhésif
- Lingettes humides, sacs poubelles et attaches en plastique pour l'hygiène personnelle
- Clé ou pince (nécessaire pour désactiver les services publics)
- Ouvre-boîte manuel (pour les aliments en conserve)
- Cartes locales
- Téléphone portable (avec chargeur solaire)
Consultez ready.gov pour des recommandations supplémentaires. Sont inclus des conseils pour développer un plan de communication familial qui indique où et quand les êtres chers se réuniront à la suite d'une catastrophe.
Minimiser les dégâts
Nous ne pouvons empêcher notre sous-sol d'être inondé, mais nous pouvons contrôler ce que les eaux de crue peuvent endommager. Nous n'avons rien perdu dans l'inondation qui ne puisse être remplacé (bien qu'à un coût important), mais mes voisins ont perdu des biens d'une grande valeur sentimentale. Si ces choses avaient été déplacées sur des terrains plus élevés, elles auraient été épargnées. Leçon apprise : Stockez le moins possible au sous-sol.
Voici ce que nous avons fait ou prévoyons de faire sous peu :
Monter les appareils
Certains équipements doivent rester au sous-sol. Avec des pavés de béton, des parpaings ou même des briques détachées, vous pouvez surélever la fournaise ou le chauffe-eau (ou la laveuse et la sécheuse) de plusieurs pouces de la dalle de béton ou du revêtement de sol installé. Cependant, ce n'est pas toujours aussi simple qu'il y paraît, car les hauteurs de plafond du sous-sol ont tendance à être basses.
Installer un clapet anti-retour
Les inondations causent certes des dégâts d'eau, mais elles peuvent aussi provoquer le refoulement des égouts, ce qui fait que les eaux usées remontent par les conduites d'évacuation et se déversent dans les appareils situés au sous-sol ou dans les éviers des services publics. Prévenez un tel événement en installant un clapet anti-retour relativement peu coûteux et facile à faire soi-même.
Installer des pompes de puisard
Bien que cela n'aiderait pas dans le cas d'une onde de tempête, une pompe de puisard peut être efficace pour gérer les eaux souterraines qui continuent de s'infiltrer lentement dans le sous-sol même plusieurs jours après les faits. Après un événement de type Sandy, cette technologie peut vous aider à remettre votre maison plus rapidement en bon état de fonctionnement. Au cours d'inondations normales, ou comme défense contre l'humidité du sous-sol résultant de causes non liées aux inondations, les pompes de puisard ont montré leur valeur à maintes reprises.
Envisagez une digue
En supposant que l'onde de tempête n'atteigne ni trop haut ni ne dure trop longtemps - et que vous êtes suffisamment en forme pour remplir et positionner plusieurs centaines de sacs de sable - une digue peut efficacement éloigner les eaux de crue. Pour réussir, consultez un ingénieur; construire une digue n'est pas un projet à prendre à la légère. Le sujet est trop complexe pour être traité équitablement ici, mais si vous êtes sérieux (ou simplement curieux), je vous recommande de regarder How to Build a Sandbag Dike and Levee Building pour vous familiariser avec les bases.