Ce que vous ne voyez pas PEUT vous blesser

Entrez dans n'importe quelle maison dans n'importe quelle rue de n'importe quelle ville et vous verrez probablement les mêmes caractéristiques de sécurité incendie que vous avez dans votre propre maison - plusieurs détecteurs de fumée situés stratégiquement dans toute la maison. Après tout, même s'il n'y avait pas de risque de dommages matériels catastrophiques, "personne ne doute s'il est judicieux de prendre des précautions" lorsque la vie de ses proches est en jeu, explique Daniel O'Brian, spécialiste technique chez SupplyHouse. .com. Mais aussi grave que constitue le feu, ce n'est en aucun cas le seul auquel les propriétaires doivent faire face. Au contraire : dans toute maison équipée d'appareils à combustion (fours, poêles, etc.) - la majorité des maisons - il existe au moins deux autres dangers potentiellement dévastateurs que les détecteurs de fumée ne font rien pour diminuer. Continuez votre lecture pour en savoir plus sur ces risques et les choses simples que vous pouvez faire pour les tenir à distance.

GAZ NATUREL
Pour le chauffage et la cuisine, plus de la moitié des foyers utilisent l'un ou l'autre type de gaz explosif. En règle générale, il s'agit de méthane, mieux connu comme le composant principal du gaz naturel. Au fil des ans, le gaz naturel a été largement adopté, supplantant d'autres types de combustibles populaires (par exemple, le pétrole). Pourquoi? D'une part, le gaz naturel brûle proprement et efficacement. D'autre part, le gaz naturel a acquis une réputation de sécurité relative. Un facteur clé : parce qu'il est naturellement inodore, les services publics modifient le gaz avec une substance nocive contenant du soufre appelée mercaptan. Si quelque chose ne va pas - "si une ligne se rompt ou qu'un sceau se détache", dit O'Brian - l'odeur d'œuf pourri du mercaptan fournit un signal d'avertissement indubitable. Mais ne vous y trompez pas : l'inclusion délibérée d'un odorant comme le mercaptan ne fait que souligner le fait qu'une concentration de gaz naturel peut vous tuer - et "de plusieurs manières", souligne O'Brian.

Le gaz naturel n'est pas toxique en soi. Si vous le respirez, n'appelez pas une ambulance. Vous allez bien. Les dangers ne surviennent que lorsque le gaz naturel s'accumule dans un espace clos, par exemple, "dans une maison dont les fenêtres sont fermées pour l'hiver", explique O'Brian. Dans une telle situation, le gaz naturel déplace l'oxygène disponible, créant éventuellement des conditions qui rendent impossible la respiration. Bien sûr, l'odeur d'œuf pourri transmet un signal clair qu'il y a quelque chose qui ne va pas et que les propriétaires savent réagir rapidement et de manière décisive en réponse à une fuite de gaz. Mais si le problème s'aggrave lentement ou si le propriétaire ne possède pas un sens aigu de l'odorat, il est possible que la fuite passe inaperçue jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Encore plus effrayant : en présence d'une fuite de gaz à l'intérieur, il suffit d'une étincelle pour enflammer le gaz accumulé et provoquer une explosion suffisamment puissante pour réduire la maison à un peu plus qu'un tas de décombres.

MONOXYDE DE CARBONE
Contrairement au gaz naturel, le monoxyde de carbone (CO) n'est pas un carburant. Au contraire, le CO se forme comme sous-produit de la combustion qui convertit un combustible comme le gaz naturel en énergie. Qu'il s'agisse d'une fournaise au mazout ou d'un moteur de tondeuse à gazon à essence, tout équipement qui brûle du carburant génère également simultanément du monoxyde de carbone. Tant qu'il y a une ventilation suffisante, permettant au CO de se dissiper dans l'air extérieur, vous n'avez rien à craindre. Mais comme le note O'Brian, "des accidents se produisent", qu'ils soient causés par un défaut de fabrication, un mauvais entretien ou une erreur de l'utilisateur. Pour faire court : bon nombre des systèmes domestiques modernes dont nous dépendons pour le confort et la commodité peuvent soudainement devenir des sources d'un poison insipide, inodore et invisible qui, selon les Centers for Disease Control, envoie plus de 50 000 personnes à l'hôpital chaque année et entraîne environ 450 décès.

Croyez-le ou non, le monoxyde de carbone est la principale cause de décès par empoisonnement accidentel en Amérique. Qu'est-ce qui le rend si pernicieux ? D'une part, les étourdissements, les nausées et les autres symptômes d'une intoxication au CO peuvent être trop faciles à interpréter à tort comme un rhume ou une grippe. De plus, comme la plupart des décès liés au CO surviennent pendant que les victimes dorment, il est prouvé que, comme le dit O'Brian, le CO ne vous donne pas toujours « une chance de vous échapper ». Alors que le gaz naturel doit s'accumuler assez longtemps et dans une mesure telle qu'il déplace l'air intérieur, les effets néfastes du monoxyde de carbone s'installent à une vitesse alarmante. De plus, parce que le CO se lie aux globules rouges, les empêchant de transporter l'oxygène vers les organes vitaux du corps, le « tueur silencieux » peut causer de graves dommages à des concentrations beaucoup plus faibles que le gaz naturel. En fin de compte, c'est une menace "de nombreux propriétaires ne prennent pas assez au sérieux", conclut O'Brian.

DETECTEURS
Avec des gaz dangereux qui se cachent en arrière-plan de la vie quotidienne, quelle est la meilleure façon d'assurer une maison sûre et saine ? Détection précoce et précise. "Vous avez déjà des détecteurs de fumée pour vous protéger contre les incendies", remarque O'Brian. Pour obtenir la même tranquillité d'esprit en ce qui concerne les autres risques domestiques, poursuit O'Brian, "il existe une mesure simple et peu coûteuse que vous pouvez prendre". C'est-à-dire que vous pouvez équiper votre maison de détecteurs spécialement conçus pour enregistrer la présence de monoxyde de carbone et de gaz explosifs comme le méthane ainsi que le propane et le butane en suspension dans l'air. L'unité typique se branche simplement au mur et déclenche une alarme lorsqu'elle est déclenchée. D'autres arrêtent automatiquement un ou tous les appareils à combustible si le système détecte un problème. Gardez à l'esprit que la plupart des détecteurs enregistrent soit des gaz explosifs, soit du monoxyde de carbone, pas les deux. Avant d'acheter, O'Brian conseille : « Confirmez que l'achat répond exactement à vos besoins. »

De plus, comme pour les détecteurs de fumée, une protection complète dépend souvent de l'installation de plusieurs détecteurs dans toute la maison. Dans l'arrangement idéal, pour atténuer les dangers des gaz explosifs, un détecteur approprié serait placé immédiatement à côté de chaque appareil à combustible. Pour le monoxyde de carbone, O'Brian dit, "Suivez les mêmes directives qui s'appliquent aux détecteurs de fumée." C'est-à-dire, faites en sorte de placer un détecteur de CO dans chaque chambre, dans les couloirs qui mènent aux chambres et à chaque niveau d'une maison à plusieurs étages (y compris le sous-sol). À vrai dire, vous n'avez peut-être même pas le choix en la matière, car les codes du bâtiment d'un nombre croissant de municipalités exigent maintenant une protection contre le CO. Vous n'êtes pas sûr de la réglementation où vous habitez ? Vérifiez auprès du service de construction local, puis lorsque vous êtes prêt, contactez les experts de SupplyHouse.com pour obtenir des conseils sur l'unité ou les unités qui fonctionneraient le mieux pour vous.