Vous voulez recycler davantage, mais vous ne savez pas quoi et quoi ne pas jeter dans le bac vert ? Des symboles de recyclage ont été imprimés sur les produits ou les emballages de biens de consommation populaires depuis le début des années 70 pour donner aux personnes soucieuses de l'environnement une meilleure idée de ce qui se passe dans le bac de recyclage et de ce qui devrait être relégué à la poubelle. Mais étant donné le mystérieux mélange de flèches et de chiffres qui composent ces symboles, il n'est pas surprenant que les Américains jettent par inadvertance suffisamment de matériaux recyclables pour remplir un stade de football entier chaque jour, selon la Recycling Coalition of Utah.
Pour dissiper la confusion, nous avons préparé ce guide de ces symboles de recyclage incontournables :
- recyclables universels,
- produits recyclés,
- et plastiques.
RECYCLABLES UNIVERSELS
Recherchez l'un de ces deux symboles sur un produit ou un emballage pour confirmer qu'il a le potentiel d'être recyclé : ♲, ♻
Connue sous le nom de boucle de Mobius, ou symbole de recyclage universel, la formation triangulaire de trois flèches blanches pointant dans le sens des aiguilles d'une montre (ou la variante noire solide plus moderne) représente les trois étapes de la hiérarchie des déchets : réduire, réutiliser et recycler. Un produit ou un emballage de produit arborant ce symbole est recyclable (c'est-à-dire fait de matériaux adaptés au recyclage, comme le papier, le métal, le plastique ou le verre) mais ne peut être recyclé que si :
- Votre gouvernement local propose un programme de recyclage (soit la collecte sélective à votre domicile ou dans un centre de collecte).
- Le matériau et le type du conteneur sont acceptés par votre programme de recyclage local. Par exemple, votre ville peut accepter du papier, mais pas des boîtes à pizza en carton souillées, ou des plastiques, mais pas tous les types de plastique.
- Le conteneur a été préparé pour le recyclage (par exemple, vidé et nettoyé) comme spécifié dans les ordonnances locales de recyclage.
RECYCLÉ
Pour être encore plus respectueux de la planète, vous voudrez peut-être savoir si les produits et/ou les emballages que vous achetez sont fabriqués à partir de matériaux recyclés. Pour le savoir, recherchez le texte sous le symbole qui indique le pourcentage de contenu recyclé qu'il contient (par exemple, « 45 % de contenu recyclé »). Recherchez également les symboles décrits directement ci-dessous. La présence d'un de ces trois symboles sur un produit ou un emballage de produit vous indique qu'il a été fabriqué avec des matériaux recyclés qui seraient autrement entrés dans le flux de déchets. Mais, comme vous le lirez, « recyclé » ne signifie pas nécessairement « recyclable ».
1. Entièrement recyclé : ♼
Un produit ou un emballage qui affiche une boucle de Mobius blanche à l'intérieur d'un cercle noir a été fabriqué avec 100 % de matériaux recyclés, c'est-à-dire des matériaux qui ont été utilisés dans un produit et sont réutilisés dans un autre produit. Certains produits ou emballages de cette catégorie, mais pas tous, sont également recyclables. Par exemple, le papier d'imprimante composé à 100 % de papier recyclé est généralement également recyclable. Mais les serviettes en plastique 100 % recyclé ne sont pas recyclables une fois utilisées. Vous devez donc également rechercher le symbole de recyclage universel ou le texte « Ce produit peut être recyclé » ou « Recyclable » sur le produit et consulter vos propres ordonnances de recyclage locales pour déterminer si vous pouvez réellement le recycler.
2. Partiellement recyclé : ♽
Une boucle Mobius noire à l'intérieur d'un cercle blanc indique qu'un produit ou un emballage a été fabriqué avec des matériaux recyclés et non recyclés (c'est-à-dire neufs). À moins que le produit ou l'emballage ne contienne également le symbole de recyclage universel ou le texte indiquant qu'il est recyclable, vous devez supposer qu'il n'est pas recyclable car le nouveau matériau combiné au matériau recyclé pourrait ne pas être recyclable.
3. Pourcentage recyclé
La troisième variante de la boucle de Mobius blanche ressemble énormément au symbole « entièrement recyclé » (boucle de Mobius blanche à l'intérieur d'un cercle noir) sauf qu'elle affiche un nombre en son centre. Ce symbole indique qu'un produit ou un emballage a été fabriqué avec des matériaux partiellement recyclés, et le chiffre qui y figure représente le pourcentage de contenu recyclé que contient le produit. Même si le pourcentage de contenu recyclé est élevé, vous devez toujours rechercher un symbole ou un texte de recyclage universel qui indique que le produit ou l'emballage est recyclable avant de le recycler.
DÉCODAGE DES SYMBOLES SUR LES PLASTIQUES
Bien que le plastique soit souvent recyclable, la grande variété de plastiques rend difficile de dire quels types sont recyclables. Pour cette raison, la Society of Plastics Industry a introduit un système de codage de la résine en 1988, de sorte que chaque produit ou emballage en plastique comporte un numéro à l'intérieur de trois flèches de poursuite qui correspond à la catégorie de plastique à laquelle appartient le produit.
Le symbole peut également comporter ou non une abréviation sous les flèches de la résine spécifique dont sont fabriqués les plastiques de cette catégorie. Les sept types de plastique, leur composition et leur potentiel de recyclage sont les suivants :
Type 1: ♳
Ce plastique mince fait de la résine polyéthylène téréphtalate (en abrégé « PETE » ou « PET ») est l'un des plastiques les plus utilisés. Il figure dans les produits jetables comestibles et non comestibles, y compris les bouteilles d'eau, de soda, d'huile et de vinaigrette; pots de beurre d'arachide; et contenants de rince-bouche et de détergent à lessive. La plupart des programmes de recyclage acceptent ce plastique omniprésent car il se décompose facilement et ne libère pas beaucoup de ses produits chimiques.
Type 2: ♴
Ce plastique plus épais est fait de polyéthylène haute densité (PEHD), une résine qui figure généralement dans les emballages de produits qui ont une durée de conservation limitée ou qui contiennent des déchets ou des produits chimiques, tels que des contenants de lait et de yaourt, des bouteilles de jus, des pots de margarine, des produits ménagers. bouteilles plus propres et sacs poubelles. Les sacs en plastique en HDPE affichent « PE-HD » dans leur code de recyclage au lieu de HDPE. La plupart des municipalités autorisent le recyclage du plastique de type 2; il se décompose également facilement avec un lessivage chimique minimal.
Type 3 : ♵
Fabriqués en polychlorure de vinyle (PVC) ou en vinyle (V), ces plastiques polyvalents sont présents à la fois dans les produits rigides tels que les bouteilles de nettoyant, les tuyaux et les endos de tapis et dans les produits flexibles comme les gaines de fils et de câbles et les rideaux de douche. La plupart des programmes de recyclage n'acceptent pas les plastiques de type 3 car ils émettent des gaz toxiques lorsqu'ils sont incinérés.
Type 4: ♶
Robuste mais flexible, le plastique de type 4 en polyéthylène basse densité (LDPE) est utilisé dans les emballages d'aliments surgelés, les sacs fourre-tout, les bouteilles compressibles et les gaines de câbles. Les sacs en plastique de type 4 affichent généralement l'abréviation « PE-LD » plutôt que LDPE dans leur code de recyclage, mais cela fait référence au même plastique. La plupart des programmes de recyclage n'acceptent pas encore le plastique de type 4 en raison de son faible potentiel de réutilisation.
Type 5: ♷
Ce type de plastique est fait de polypropylène (PP), une résine hautement résistante à la chaleur et aux produits chimiques utilisée dans les couches, les capsules de bouteilles, le ruban d'emballage, les grattoirs à glace, les balais et les râteaux. De plus en plus de programmes de recyclage locaux commencent à utiliser du plastique de type 5.
Type 6 : ♸
Le plastique polystyrène (PS) peut être transparent et dur comme on le trouve dans les boîtiers de CD ou en mousse pour fabriquer de la mousse de polystyrène, un matériau de prédilection pour les boîtes à emporter, les emballages de cacahuètes, les cartons d'œufs et les gobelets jetables. Le plastique PS est rarement accepté par les programmes de recyclage car il se décompose à un rythme extrêmement lent et libère une quantité substantielle de produits chimiques lorsqu'il est décomposé.
Type 7 : ♹
Un fourre-tout pour les plastiques fabriqués à partir de résines en dehors des six types précédents, cette catégorie comprend les emballages et les conteneurs en BPA ou en polycarbonate, tels que ceux que l'on trouve dans les conteneurs de stockage des aliments, les bouteilles d'eau réutilisables et le bois d'œuvre en plastique. Ne mettez pas ce plastique avec vos matières recyclables; la plupart des programmes de recyclage ne l'acceptent pas à cause des produits chimiques toxiques qu'il libère lorsqu'il est décomposé.