Mon voyage de février à La Havane avec l'équipe technique de Finca Vigía était une courte visite de trois jours axée sur la conservation du papier et la planification d'un nouveau laboratoire. La maison d'Ernest Hemingway à l'extérieur de La Havane était l'endroit où il conservait sa bibliothèque personnelle de plus de 9 000 livres, journaux, manuscrits, etc. Papa était un rat de meute et gardait toutes sortes de souvenirs, des affiches de corrida aux listes de courses pour ses voyages de pêche.
Les gens sont toujours fascinés d'apprendre cela, car beaucoup de gens pensent qu'il a vécu à Key West. C'est en 1939 qu'EH a acheté la propriété Finca Vigía (à environ 30 minutes au sud de La Havane) et a commencé à la rafraîchir. Dans son testament, il a laissé la maison et son contenu au peuple cubain, et il a été géré comme un musée pendant près de 50 ans. Les travaux de restauration de la maison sont terminés, mais le gros des travaux de conservation du papier reste à faire. Un bâtiment de laboratoire est absolument nécessaire. Le ministère cubain de la Culture finance la construction de cette installation et nous espérons qu'elle pourra être accélérée.
Mon dernier voyage à La Havane m'a donné la chance d'y voyager avec ma femme et mes deux filles. Le voyage a été organisé par Caritas Cubana. Basé à Cambridge, MA, ce groupe à but non lucratif finance des projets liés à l'église au profit des enfants et des personnes âgées. Nous avons visité un projet au centre-ville de La Havane, qui dessert les résidents âgés qui vivent seuls; Caritas Cubana leur offre un petit-déjeuner et une chance de socialiser.
Un autre projet important, celui-ci concentré dans une partie de la ville appelée La Vibora, apporte un soutien aux parents d'enfants autistes. J'avoue que c'était une surprise pour moi de trouver cet horrible problème à La Havane. Les enfants ont des groupes de jeux, où la supervision est presque individuelle et pour encourager leur socialisation, les enfants interagissent avec les enfants non autistes ainsi qu'entre eux. Les parents reçoivent les conseils d'un psychologue agréé, qui les aide à comprendre les comportements des enfants.
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Visiter Cuba avec le San Francisco Art Institute
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