L'arrivée très attendue du printemps apporte également une pléthore d'insectes. Certaines, comme les coccinelles et les abeilles, sont bénéfiques pour votre jardin. D'autres, malheureusement, pas tellement. Des sphinx de la tomate qui ravagent vos plantes précieuses à l'écaille qui suce la vie de votre citron vert, des pelotons de ravageurs destructeurs sont à la recherche d'un repas gratuit. Que vous ayez des plantes d'intérieur, un potager, un jardin de fleurs ou un peu de tout, gardez à l'esprit que les plantes saines ne sont pas des proies faciles - l'arrosage, la fertilisation, la taille et le paillage appropriés qui maintiennent la vigueur des plantes décourageront également Bugs. Cela dit, un certain degré de problème d'insectes est à peu près aussi inévitable qu'un bouton sur le menton d'un adolescent, et vous devrez peut-être utiliser un insecticide. Il existe plusieurs façons de passer au biologique, synthétique ou une combinaison des deux, et la clé pour pulvériser un insecticide en toute sécurité est de savoir quand et comment l'utiliser.
1. Comprendre la différence entre les types d'insecticides.
Pesticide est un terme générique pour les produits qui tuent ou repoussent les parasites, sous lesquels tombent les insecticides, les fongicides, les herbicides, les acaricides et les rodenticides. Les insecticides sont conçus pour éliminer spécifiquement les insectes, et il existe deux types généraux : contact et systémique.
- Selon le type et le mode d'emploi, insecticide de contact-souvent ciblé sur les fourmis et les guêpes-peut être pulvérisé sur les insectes, appliqué directement sur les plantes ou placé sur des surfaces extérieures telles que des clôtures, des parements, des volets et des avant-toits. Le principal inconvénient des sprays de contact est qu'ils ne sont pas sélectifs; ils tueront non seulement les invités non invités, mais aussi les abeilles, les papillons et autres insectes utiles.
- Insecticides systémiques sont pulvérisés directement sur le feuillage pour être absorbés et transportés dans tout le système vasculaire de la plante. Les insectes suceurs comme les pucerons, les cochenilles et les cochenilles se nourrissent de la plante et meurent lorsque le produit chimique est ingéré.
2. Décidez si un insecticide est absolument nécessaire avant de pulvériser.
Chaque situation d'insecte diffère en termes de gravité et d'emplacement. Tout ce qui ne peut pas être traité manuellement, comme l'élimination avec les doigts ou un jet ferme du tuyau d'arrosage, peut nécessiter plus de muscle sous forme d'insecticide. De cette façon, dans la plupart des cas, vous pourriez appeler insecticide un dernier recours extrême pour les situations d'urgence ou de grande infestation. Les cafards ou les fourmis qui pullulent dans toute la cuisine constituent une infestation nécessitant une attention immédiate. Un nid de guêpes en papier sur la balançoire de vos enfants demande certainement de l'action, alors qu'une branche d'arbre avec des masses hivernales d'œufs de chenille tente simplement de retirer le membre.
Les infestations légères qui affectent couramment les plantes d'intérieur sont facilement contrôlées sans insecticide. Pour bannir les tétranyques, par exemple, envoyez-les simplement dans les égouts en rinçant la plante dans la douche de votre salle de bain. Un coton-tige trempé dans de l'alcool à friction et appliqué individuellement sur les cochenilles dessèche l'exosquelette, tuant au contact.
3. Choisissez le bon insecticide.
Pour choisir votre poison, identifiez d'abord le(s) délinquant(s) - à quel type d'insectes avez-vous affaire ? Connaître l'ennemi est essentiel pour choisir un insecticide. Toutes les étiquettes indiquent clairement ce que le produit cible. Certains sprays ne peuvent traiter qu'un ou deux types d'insectes, tandis que d'autres s'attaquent à une multitude de parasites.
Considérez ensuite l'emplacement de l'infestation et les membres de la famille qui se trouveront dans la zone de pulvérisation potentielle. Le problème est-il à l'intérieur ou à l'extérieur ? L'insecticide est-il sûr à utiliser autour des animaux domestiques, des enfants et de la nourriture ? Lisez attentivement les étiquettes et choisissez ce qui est spécifique au problème. (Un produit contre les puces pour une utilisation en extérieur sur le gazon n'aidera pas si l'infestation se trouve dans le tapis du salon ou sur le chien.)
Enfin, réfléchissez à la formule et à ce que vous serez le plus à l'aise d'utiliser. Est-ce un insecticide de contact ou systémique? Est-il prêt à l'emploi ou nécessite-t-il un mélange ? Si vous êtes un jardinier « vert » qui préfère une solution dérivée d'ingrédients biologiques, lisez attentivement les étiquettes. Un insecticide organique produit commercialement peut encore contenir des produits chimiques. Les insecticides organiques qui ne ciblent qu'une ou deux espèces causent moins de dommages aux insectes bénéfiques et ont tendance à être plus sûrs si leurs ingrédients sont dérivés de l'ail et du romarin. En fait, si vous faites quelques recherches sur les insectes que vous combattez, vous pourrez peut-être fabriquer votre propre insecticide naturel à partir des ingrédients de votre armoire de cuisine.
4. Pulvériser l'insecticide au bon moment de l'année.
Le timing est primordial lorsqu'il s'agit d'insecticide. Certains insectes réagissent aux insecticides au cours d'étapes spécifiques du cycle de vie. Par exemple, le petit perceur du pêcher n'est traitable que lorsque le papillon est en phase de ponte (entre début juin et mi-août); un insecticide de contact appliqué aux arbres à tout autre moment serait inefficace. Lisez les étiquettes pour identifier les meilleurs moments d'utilisation.
Le vent et la pluie peuvent également être un facteur et pourraient entraîner des pertes involontaires. Évitez de pulvériser un insecticide avant une pluie pour empêcher les produits chimiques de s'infiltrer dans le sol et dans la nappe phréatique, où ils peuvent pénétrer dans les ruisseaux et les ruisseaux, empoisonnant les poissons et autres animaux sauvages. Une journée nuageuse et calme est le meilleur moment pour lutter contre les insectes extérieurs.
5. N'en faites pas trop et prenez des précautions.
N'oubliez pas que les insecticides, qu'ils soient chimiques ou organiques, sont toxiques. L'objectif est de les utiliser avec parcimonie, uniquement lorsque cela est nécessaire et juste assez pour contrôler avec succès l'infestation. Vous devez les empêcher de contaminer d'autres zones (comme la cour de votre voisin), les égouts et les sources d'eau.
Portez des vêtements de protection appropriés, y compris des lunettes de protection et des gants non absorbants, lors de la pulvérisation d'insecticide. Les résidus absorbés par la peau peuvent provoquer des démangeaisons, des douleurs, un gonflement, des rougeurs et des cloques. Si l'insecticide pénètre dans les yeux, rincez-les immédiatement avec de l'eau et appelez le service antipoison pour déterminer la prochaine étape du traitement. Dans le meilleur des cas, vos yeux brûleront et se sentiront irrités après avoir rincé jusqu'à 20 minutes.
Si vous n'êtes pas sûr de la réaction d'une plante à un produit, testez-le sur une seule feuille pendant 24 heures (ou pendant la durée recommandée sur l'étiquette) avant une application complète. Notez que plus d'une dose peut être nécessaire; attendre le temps de traitement recommandé entre les applications.
6. Stockez et éliminez les insecticides en toute sécurité.
Conservez les insecticides dans leurs contenants d'origine avec des étiquettes qui identifient clairement les ingrédients et les instructions d'application. Tous les insecticides, organiques et chimiques, doivent être conservés là où les petites mains (et pattes) ne peuvent pas les atteindre. Les insecticides doivent également être séparés des aliments.
Suivre les recommandations de l'étiquette pour une élimination sûre des insecticides. Ne versez jamais d'insecticide non utilisé dans les éviers, les drains ou les toilettes où ils peuvent contaminer les cours d'eau et faire des ravages sur les poissons et la faune. Selon l'Environmental Protection Agency, la plupart des usines municipales de traitement de l'eau potable et des eaux usées sont incapables d'éliminer tous les pesticides. En cas de doute, appelez votre gouvernement local pour savoir s'il existe un programme de collecte des déchets ménagers dangereux.