Le royaume des insectes regorge d'insectes effrayants, qu'il s'agisse de punaises puantes, de charançons sournois ou simplement de cafards visqueux. Pourtant, certains insectes sont capables de faire des ravages dans le jardin, de détruire les récoltes et de dépouiller les fleurs colorées. Si vous passez du temps et de l'argent à utiliser des insecticides chimiques pour bannir les insectes, vous avez probablement appris à repérer des coupables tels que les pucerons, les punaises de la courge et les vers de la tomate, mais vous ne connaissez peut-être pas les insectes bénéfiques qui s'attaquent à ces parasites. Comme les personnages d'un roman d'espionnage, il y a toute une classe d'insectes assassins qui guettent les insectes destructeurs. Continuez à lire pour tout savoir sur eux!
Qu'est-ce qu'un bug Assassin ?
Communément appelés insectes assassins, ces mauvais garçons du monde des insectes appartiennent à un grand groupe de la famille des Reduviidae. Bien qu'il existe environ 160 espèces différentes d'insectes assassins dans
En Amérique du Nord, et plus de 3 000 dans le monde, ils partagent tous une caractéristique notable : une pièce buccale incurvée en forme de dague connue sous le nom de rostre ou proboscis, qui est utilisée pour tuer les proies. Un insecte assassin transpercera sa victime, injectera du venin mortel ou des sucs digestifs pour la tuer, puis sucera la proie pour se nourrir. Ils utilisent également ce bec pour se défendre des prédateurs.
Les insectes assassins de la famille des Reduviidae sont aussi parfois familièrement appelés insectes embrassants - et pour leur proie, c'est le baiser de la mort ! Ils dévorent des pucerons, des cicadelles et des chenilles destructeurs, et peuvent même consommer des insectes plus gros qu'eux. De plus, les insectes qui embrassent chassent activement leurs proies, patrouillant dans les arbres, les buissons et d'autres végétaux pour les victimes. Pas étonnant que les jardiniers expérimentés les considèrent comme des amis, en particulier ceux qui adoptent une approche naturelle et aiment limiter leur utilisation de pesticides.
Caractéristiques des bugs assassins
Si vous vous demandez si des insectes assassins ou embrasseurs sont présents dans votre jardin, voici quelques-unes de leurs caractéristiques les plus identifiables :
- Leur aspect le plus évident est le rostre, un bec creux et pointu à trois segments.
- À l'âge adulte, leur corps peut mesurer d'environ ½ à 1¼ pouce de longueur.
- Beaucoup sont bruns, gris ou noirs, bien que certains soient de couleurs vives ou aient des zones rouge vif, orange ou vertes sur leur corps.
- Ils ont des yeux ronds, globuleux et saillants qui les aident à repérer leurs proies
- Ils ont une tête tubulaire longue et étroite qui leur donne l'apparence d'avoir un cou.
- Leurs pattes ont tendance à être plus longues que celles de nombreux autres insectes.
- Bien qu'ils aient des ailes et puissent voler, ils ont tendance à être de mauvais voleurs.
Identification des espèces d'insectes assassins
Avec autant de types d'insectes assassins, ils sont souvent confondus avec d'autres invertébrés qui ne sont pas les amis des jardiniers. Lorsque vous recherchez dans votre paysage des compagnons affamés, tenez compte de ces clarifications pour savoir ce qui est ou n'est pas un bug d'assassin.
Le bug de la roue : l'assassin le plus commun
L'assassin le plus commun et le plus facilement reconnaissable est le bug de la roue. Avec une longueur de 1¼ pouce, les punaises de roue sont la plus grande espèce en Amérique du Nord, de couleur grise et arborant une crête semi-circulaire surélevée sur le dos qui ressemble à une roue avec des rayons saillants. Le Dr Michael J. Raupp, entomologiste à l'Université du Maryland, surnomme la punaise des roues "le lion ou l'aigle de votre réseau trophique", et appelle leur présence la preuve d'un "paysage très sain".
Bugs d'embuscade : un type d'assassin
Un type de bug assassin est le bug d'embuscade, qui a un corps plus robuste qui est généralement jaune vif, rouge ou orange. Ils ont également des pattes avant plus épaisses qu'ils utilisent pour capturer et retenir leurs proies. Pourtant, alors que les insectes assassins chassent activement sur différents types de végétation, les insectes embusqués ont tendance à s'asseoir parmi les fleurs et à attendre que les victimes viennent à leur rencontre.
La punaise occidentale des graines de conifères contre la punaise des assassins
Bien qu'elle ressemble à la punaise des roues, la punaise occidentale des graines de conifères (WCSB en abrégé) est une espèce de vraie punaise et un membre de la famille des Coreidae. Il fait un bourdonnement en vol et peut émettre une odeur nauséabonde, comme une punaise. Il se nourrit principalement de plantes résineuses, en particulier de la sève des cônes de conifères en développement.
Le bogue à pattes contre le bogue des assassins
La punaise à pattes foliaires est le surnom commun des insectes de la famille des Coreidae. Bien qu'elles aient les pièces buccales perçantes et suceuses que font les punaises assassines, les punaises à pattes foliaires, à la fois au stade nymphal et adulte, endommagent les plantes, se nourrissant du jus des feuilles, des pousses, des tiges et des fruits. Les punaises à pattes foliaires peuvent ravager les légumes, les agrumes et les cultures en rangs, ainsi que les plantes ornementales et les mauvaises herbes.
L'habitat des insectes assassins
Avec 3000 espèces d'insectes assassins, il n'est pas surprenant d'apprendre que leur habitat est assez vaste. Les insectes assassins peuvent être trouvés partout, des forêts tropicales aux zones rocheuses, bien que de nombreuses espèces prospèrent dans les environnements humides. Vous pouvez les repérer autour de votre propriété dans des tas de bois, des nids d'animaux et des poulaillers.
En termes de végétation, les punaises assassines se déplacent librement et, à l'exception des punaises d'embuscade, qui sont attirées par les fleurs, elles ne préfèrent aucun type de plante en particulier. On les trouve dans les vergers, les potagers, les parterres de fleurs ornementales, pratiquement partout où se trouvent leurs proies. C'est pourquoi ils sont si bénéfiques pour la lutte naturelle contre les parasites. Si vous avez un jardin, même petit, ou quelques plantes en pot d'extérieur, il y a de fortes chances que des insectes assassins viennent dîner.
Cycle de vie des insectes assassins
Bien que le temps d'incubation des œufs et la métamorphose des nymphes (punaises immatures) diffèrent d'une espèce à l'autre, de nombreuses punaises assassines en Amérique du Nord se reproduisent en automne. La femelle dépose des touffes d'œufs fécondés sous les feuilles, sur les tiges et dans les crevasses des plantes. Les œufs hivernent puis éclosent en nymphes aptères au printemps suivant. Les nymphes subissent plusieurs stades de croissance, chacun accompagné d'une perte de peau (mue). D'ici l'été, la punaise assassine aura poussé des ailes et atteint l'âge adulte.
Les insectes assassins sont des nymphes résistantes, des adultes et des œufs peuvent tous survivre à des températures inférieures à zéro. Les insectes assassins sont capables de vivre plusieurs années.
Stratégies de chasse aux insectes assassins
Les insectes assassins ont un appétit vorace et sont presque toujours à l'affût. Ces prédateurs adeptes peuvent également utiliser des stratagèmes pour attirer les victimes, comme enduire leurs pattes antérieures de sève ou laisser la carcasse d'un insecte mort comme appât pour en attirer un vivant. D'autres fois, l'insecte assassin se cache sous un rocher ou un morceau d'écorce, rampe sur sa victime, puis l'arrache rapidement avec ses pattes avant, qui chez certaines espèces ont des poils collants qui aident à piéger les proies. Les insectes d'embuscade aux couleurs vives sont un peu plus paresseux. Se mélangeant avec des pétales de fleurs ou des feuilles, ils guettent l'approche d'une proie, puis se lancent dans la mise à mort.
Ensuite, l'insecte assassin perce le corps de sa proie avec sa trompe acérée et injecte une toxine qui tue en quelques secondes. La toxine liquéfie également l'intérieur de la victime, que l'insecte assassin aspire à travers son rostre creux. Une fois l'alimentation terminée, il ne laisse qu'une coquille vide. Les insectes assassins peuvent également utiliser leurs longs rostres pour se défendre, poignarder des ennemis tels que des oiseaux et même injecter du venin jusqu'à un pouce.
Que mangent les insectes assassins ?
Les insectes assassins ont un régime d'invertébrés très diversifié, se régalant de tout, des minuscules pucerons aux grandes chenilles et à peu près n'importe quel insecte entre les deux. Grâce à la façon dont ils aspirent les nutriments à travers le rostre, ils peuvent facilement éliminer un insecte beaucoup plus gros.
Les insectes assassins sont des tueurs si aveugles, cependant, ils sont tout aussi susceptibles de s'attaquer à d'autres insectes utiles. Cela signifie que les abeilles qui pollinisent et les coccinelles (également appelées coccinelles) qui se nourrissent de petits insectes destructeurs peuvent également devenir des proies dans le jardin.
Les Assassin Bugs sont-ils toxiques ou dangereux ?
Attention au bug des assassins ! Aussi bénéfiques qu'elles puissent protéger les plantes de votre jardin, ces bestioles peuvent attaquer et mordre les humains et les animaux, même sans provocation, perçant la peau avec ce bec pointu. Bien que douloureuse et susceptible de provoquer un gonflement sur le site, la plupart du temps, une piqûre d'insecte assassin nécessite rarement des soins médicaux.
Il y a cependant des exceptions. Certaines espèces d'insectes assassins peuvent transmettre le Chagas, une maladie inflammatoire et infectieuse qui, si elle n'est pas traitée, peut entraîner des problèmes cardiaques et digestifs. Alors que Chagas peut provenir d'une piqûre d'insecte qui s'embrasse, selon les Centers for Disease Control and Prevention, il est le plus souvent transmis par exposition aux excréments de l'insecte ou par la transmission sanguine d'une personne infectée.
Si vous remarquez un insecte assassin sur votre corps ou vos vêtements, faites-le glisser sur le côté pour le supprimer. Le briser garantit presque que vous recevrez une morsure douloureuse pour vos efforts.
Aide Assassin Bugs à vous aider dans le jardin
Les insectes assassins peuvent être les meilleurs amis du jardinier naturel, contrôlant les insectes nuisibles sans pesticides chimiques. Pour les aider à vous aider, essayez ces conseils :
- Illuminez votre espace extérieur. De nombreux insectes assassins sont attirés par la lumière.
- Offrir une oasis. Mettez des petites pierres ou du gravier dans une petite casserole et remplissez-la à moitié d'eau. De cette façon, les insectes assassins peuvent se percher sur les rochers pour boire de l'eau sans tomber ni se noyer.
- Ajoutez du paillis. Certains insectes assassins sont plutôt timides et cherchent à se mettre à l'abri. Le paillis leur offre un endroit pour se cacher.
- Tuez prudemment. Si vous devez utiliser un pesticide pour lutter contre une infestation particulière, choisissez un pesticide à spectre étroit conçu pour tuer uniquement un type spécifique d'insecte. Un pesticide à spectre étroit qui ne tue que les fourmis, par exemple, ne nuira pas aux insectes assassins.
- Remplissez de fleurs. Certains insectes assassins sont attirés par les fleurs, alors attirez-les dans un potager en plantant quelques fleurs prolifiques comme des soucis ou des tanaisies parmi les rangées de concombres et de poivrons. Des herbes telles que le fenouil et l'aneth peuvent également tenter les assassins.
Dernières pensées
Les insectes assassins sont un excellent moyen de contrôler les insectes destructeurs sans pesticides chimiques. Maintenant que vous avez appris à les distinguer et à les attirer, accueillez-les dans votre jardin et laissez-les manger à leur faim. Assurez-vous simplement de ne pas les déranger ou vous pourriez avoir une morsure douloureuse!