Lorsque vous possédez une maison construite en 1920, vous avez du plomb dans la soudure des vieux tuyaux et dans la peinture des vieux murs. Lorsque vous avez des enfants, vous vous inquiétez que l'exposition au plomb peut affecter leur apprentissage, leur respiration, leur santé. Nous faisons ce que nous pouvons, en filtrant l'eau qui sort de ces vieux tuyaux et en gardant intactes des couches de peinture sans plomb d'aujourd'hui sur les vieux trucs. Mais lorsque vous commencez à abattre des murs, vous changez l'équation.
Donc, la première étape de la construction de notre nouvelle cuisine serait de tester le plomb dans l'ancienne. L'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis exige le test, même s'il était presque garanti que notre maison échouerait. Et il l'a fait, bien sûr. Les murs intérieurs et extérieurs étaient tous recouverts de peinture à base de plomb, sous quelques décennies de peinture plus sûre. Cela signifiait embaucher une entreprise de démolition sans plomb certifiée par l'EPA au lieu d'un groupe de gars avec des marteaux. (Ka-ching ! Avant même de commencer, nous avions le premier supplément de 5 000 $ dans notre contrat.)
Chaque centimètre de l'ancienne extension, chaque centimètre d'ancien sol, murs et plafonds, chaque encadrement de fenêtre et chaque centimètre de bardeaux extérieurs qui pourraient être dérangés pendant la construction ont dû être enlevés à la main par des gars en combinaisons de protection contre les matières dangereuses, puis enveloppés dans bâches en plastique épaisses et placées sur un camion pour le transport. Tout s'est déroulé derrière des feuilles de plastique plus épaisses qui isolaient complètement la cuisine du reste de la maison, avec une machine à pression inverse aspirante fonctionnant à pleine vitesse pour empêcher la poussière de plomb de s'échapper de l'espace de travail. C'était pour le moins dramatique.
Mais pour le drame, rien ne vaut le jour où la pelle est arrivée. Cette petite ligne pointillée sur le plan, celle qui montrait une nouvelle fondation à deux pieds de l'ancienne, ne nous préparait pas à ce que signifierait l'excavation. Notre fan de Bob le bricoleur, âgé de cinq ans, était cependant ravi : « Maman, viens voir ! Scoop est dans notre Cour!" Environ 24 pieds de notre palissade en cèdre ont dû s'effondrer pour permettre à Scoop d'accéder, et il s'avère que c'est un type lourd qui laisse des traces profondes. Même si le sol était encore gelé, je pouvais dire que cette partie de notre pelouse et de notre jardin allait connaître un printemps malheureux.
Le trou requis pour la nouvelle fondation était beaucoup plus grand et plus profond que je ne l'avais prévu. Nous n'avions pas un sous-sol complet sous l'extension, juste un vide sanitaire, mais les nouveaux murs de fondation sont descendus aussi profondément que le sous-sol. (En fait, le gars de la fondation nous a offert un sous-sol complet pour un supplément de 3 000 $, mais nous avons refusé - nous n'avions pas besoin de plus d'espace au sous-sol, nous n'avions pas prévu cela, et il était bien trop tôt dans le travail pour ajouter plus de coûts .) Cela a pris plus de temps, aussi-Scoop était dans notre cour pendant près de trois semaines. Cela n'a pas aidé que ce soit le mois de mars - un mois de mars pluvieux et boueux, avec trop de jours trop humides pour les travaux de fondation.
Les plans avaient indiqué que le vide sanitaire avait besoin d'un point d'accès - il y aurait des travaux de plomberie, d'électricité et d'isolation là-dedans - et (surprise !) Il n'y avait pas assez de place pour cela à l'extérieur de la maison. Il a dû être coupé à travers le mur de fondation existant, reliant le sous-sol au vide sanitaire. Je devais admettre que c'était mieux du point de vue de la sécurité - quiconque entre dans le vide sanitaire devrait être quelqu'un que je connais et que je laisse entrer dans la maison ! - mais c'était un développement horrible et désordonné. Vous n'avez pas vécu jusqu'à ce que vous ayez vu la poussière soulevée par un marteau-piqueur traverser un mur de fondation de deux pieds d'épaisseur. Nous avions tout recouvert du sous-sol du mieux que nous pouvions avec du plastique, mais nous savions à ce stade que nous avions perdu le contrôle des choses au niveau inférieur.
Avant le début du travail, nous avions soigneusement emballé et numéroté le contenu de la cuisine pour le ranger en bas pour la durée. Ensuite, Keith a découvert que la ligne électrique qui alimente notre ouvre-porte de garage passait directement à l'endroit où la nouvelle fondation irait. Ainsi, avant le début des travaux d'excavation, nous avions demandé à un électricien de la déplacer. (Voyez ce que je veux dire à propos de Keith ? Il n'y a aucune chance qu'il trouve une ligne électrique le jour de l'excavation - il pense toujours à l'avenir.) Bien sûr, cette ligne partait de la maison depuis le sous-sol, directement au-dessus du mur où nous' d a empilé toutes les boîtes, l'électricien a donc dû toutes les déplacer. (Maintenant, ils étaient tous poussés au hasard au milieu du sous-sol sans ordre numérique !) Et maintenant, deux autres étagères de stockage avaient été déplacées pour le marteau-piqueur, leur contenu autrefois rangé également en plein désarroi. Non seulement le sous-sol était maintenant dans un état de chaos, mais tout était recouvert d'une épaisse couche de poussière. Il nous faudra des années pour tout retrouver.
Mais nous avions commencé, et nous étions en route !
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