Il était une fois un dicton parmi les entrepreneurs qui disait : « Ce n'est pas si votre lucarne va fuir, c'est lorsque ça va fuir. Heureusement, les progrès dans la conception et les pratiques d'installation des puits de lumière ont rendu cette vieille scie aussi inutile que… eh bien… une vieille scie.
Ces puits de lumière nouveaux et améliorés peuvent profiter à une maison de plusieurs manières écologiques. Pour commencer, ils diffusent une lumière 100% gratuite dans une pièce et, s'ils sont ventilés, ils améliorent la circulation de l'air. De plus, les puits de lumière peuvent aider à réguler le climat d'une maison. (L'air chaud montant s'échappe à travers eux en été, et en hiver, ils admettent des rayons de soleil réchauffants.) Sans oublier, la lumière naturelle admise par les puits de lumière favorise finalement une bonne santé. La lumière du soleil équilibre vos rythmes circadiens, prévient les troubles affectifs saisonniers et reconstitue les niveaux de vitamine D.
Contrairement aux lucarnes de style bulle d'autrefois, les versions d'aujourd'hui sont fabriquées selon les mêmes normes que les fenêtres de haute qualité. Beaucoup sont classés Energy Star et sont dotés d'un verre à faible émissivité à double vitrage et à injection de gaz argon qui non seulement isole bien, mais bloque également les rayons UV qui peuvent blanchir les meubles et les tapis.
L'un des puits de lumière les plus avancés sur le plan technologique sur le marché est le puits de lumière « Air frais » à énergie solaire de Velux. Une fenêtre ouvrante sur votre toit, elle comporte des cellules solaires intégrées dans le cadre, il n'est donc pas nécessaire de raccorder le puits de lumière au système électrique de votre maison. À l'aide de la télécommande préprogrammée, vous pouvez soit ouvrir et fermer le puits de lumière à volonté, soit le programmer pour qu'il se soulève et s'abaisse automatiquement tout au long de la journée. Idéalement, un capteur de pluie intégré ferme la fenêtre par temps humide.
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Si un grenier occupe la majeure partie de l'espace sous votre toit, un puits de lumière peut sembler peu pratique. Heureusement, vous pouvez toujours laisser entrer le soleil grâce à un éclairage solaire tubulaire. Ces systèmes, dont certains sont assez simples à installer soi-même, se composent d'un puits de lumière sur le toit et d'un tube fixe ou flexible qui canalise la lumière là où vous en avez besoin. L'installation qui en résulte à l'intérieur ressemble souvent à un plafonnier encastré.
Un leader dans ce domaine est Solatube. L'entreprise fabrique un système d'éclairage à tube doté d'un dôme monté sur le toit, qui capte la lumière du soleil sous différents angles. Cette lumière est ensuite filtrée à travers un tube recouvert de Spectralight Infinity, un matériau hautement réfléchissant (le plus réfléchissant sur terre, affirme Solatube). Enfin, la lumière est libérée grâce à votre choix de luminaire; certains confèrent des effets spéciaux comme réchauffer, adoucir ou accentuer la lumière du soleil qui les traverse.
Au cours des dernières années, l'une des avancées les plus brillantes en matière de puits de lumière est venue non pas d'un centre de recherche, mais du gouvernement fédéral. L'American Taxpayer Relief Act de 2012 permet aux propriétaires de demander un crédit d'impôt de 10 % jusqu'à 500 $ sur certains composants de l'installation de puits de lumière, donc si vous installez l'un de ces systèmes, assurez-vous de vérifier auprès de votre comptable ! De cette façon, vous économiserez non seulement sur les coûts d'électricité, de chauffage et de climatisation, mais également sur vos impôts.
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