L'énergie solaire vous intéresse mais vous ne savez pas par où commencer ? Les panneaux solaires sont de plus en plus disponibles pour le propriétaire moyen. Pour intégrer l'énergie solaire dans votre réseau électrique personnel, il existe un certain nombre de projets faciles et peu coûteux que vous pouvez entreprendre.
Le plus accessible est peut-être la création d'un petit système d'alimentation de secours, le type d'urgence que vous pourriez utiliser pour faire fonctionner les lumières et les petits appareils en cas de panne de courant. Les composants de base sont :
- un panneau photovoltaïque pour capter l'énergie du soleil et produire de l'électricité
- une batterie de stockage
- un contrôleur de charge pour empêcher le panneau photovoltaïque de surcharger la batterie
- un onduleur qui convertit la puissance de la batterie en une puissance de courant alternatif (CA) de 120 volts utilisable
Les composants peuvent être achetés séparément ou regroupés dans un kit complet. En vente auprès de détaillants en ligne spécialisés et de grandes chaînes de magasins de rénovation domiciliaire, les kits couvrent toute la gamme des prix allant de 300 $ à 6 000 $. Si cela semble cher, considérez que pour un ménage moyen, un panneau solaire pour toute la maison coûte généralement entre 20 000 $ et 30 000 $.
Vous pouvez mettre en place un petit système pour générer 800 wattheures pour environ 250 $. Une configuration de cette taille alimentera une lumière LED de 7 watts pendant plus de 100 heures ou un téléviseur LCD de 20 watts pendant 40 heures (ou les deux pendant 30 heures). Sous la lumière directe du soleil, la batterie se recharge complètement en 16 heures.
Un kit solaire plus grand, qui génère environ 2 200 wattheures, se vend à peine 1 000 $. Il alimentera une lumière LED de 7 watts pendant 314 heures, un téléviseur LCD de 20 watts pendant 110 heures ou un réfrigérateur de 50 watts pendant 44 heures (ou les trois appareils pendant 29 heures). La charge prend environ 7 heures dans des conditions optimales.
La plupart des systèmes d'alimentation solaire de secours utilisent des batteries au plomb de 12 volts. Chargez-les toujours dans un endroit bien ventilé, en prenant les mêmes précautions que pour une batterie de voiture (c'est-à-dire que des lunettes et des gants de protection sont recommandés).
Un autre projet solaire de bricolage peu coûteux est un système de chauffe-eau solaire passif. Vous pouvez en assembler un à partir de composants recyclés faciles à trouver : un réservoir de chauffe-eau électrique mis au rebut, une boîte en contreplaqué isolée (pour abriter le réservoir), du verre à vitre usagé ou des feuilles de plastique transparent, ainsi que des tuyaux et de l'isolant. Les plans ne sont pas difficiles à trouver et le prix total du projet ne dépasse généralement pas 100 $.
Les chauffe-eau solaires passifs sont parfaits pour les applications extérieures, telles que les douches extérieures. Un réservoir de chauffe-eau récupéré est placé dans une boîte isolée en contreplaqué. La boîte, à son tour, est recouverte de verre à vitre recyclé ou de plastique moulé, dont l'un ou l'autre concentre les rayons du soleil, réchauffant l'eau dans le réservoir. Un tuyau d'arrivée d'eau pénètre dans le fond du réservoir, tandis que du haut du réservoir, un tuyau de sortie aspire l'eau chauffée par le soleil. Et voilà, pour pratiquement quelques centimes, un excellent moyen de se rincer après un plongeon dans la piscine !