En tant qu'écrivain indépendant et auteur de livres, Linda Mason Hunter passe de nombreuses heures enfermée dans son bureau à domicile. Il dispose de toutes les commodités nécessaires à la vie de travail à domicile - ordinateurs, bureau, éclairage - mais sa configuration n'est pas quelque chose que vous trouverez dans votre magasin de fournitures de bureau local.
C'est parce que Hunter, auteur de Green Clean : Le guide écologique pour nettoyer votre maison (Melcher Media, 2005) et un partisan de longue date du mouvement environnemental, a insisté sur l'utilisation de matériaux respectueux de l'environnement et limitant son exposition aux toxines. « Ma maison principale est une ancienne ferme construite en 1910 », explique Hunter. « La structure n'est pas faite de produits chimiques synthétiques comme les cloisons sèches, les panneaux de fibres à densité moyenne, le contreplaqué et tout ça. Mes murs sont en plâtre et chaque fois que je peins, je peins avec de la peinture sans COV (composés organiques volatils).
Ses meubles sont tous des chaises et des bureaux en bois massif antique pour éviter les produits chimiques utilisés dans le carton pressé. Les fenêtres sur deux des quatre murs non seulement laissent entrer la lumière naturelle, mais permettent une brise croisée qui réduit les coûts énergétiques en été. Ses étagères sont en métal et elle utilise des prises spéciales, appelées Smart Strips, pour réduire l'utilisation de «l'électricité fantôme» - l'alimentation utilisée lorsqu'un appareil est techniquement éteint. Pour charger des gadgets électroniques tels que des téléphones portables, des lecteurs MP3 et des appareils photo numériques, elle utilise Solio, un chargeur solaire qui évite de drainer inutilement l'énergie d'une prise murale une fois que votre appareil est complètement chargé.
Hunter pense que ces changements sont non seulement bons pour la Terre, mais aussi bons pour sa santé. «Je veux juste être aussi heureuse et productive que possible», dit-elle. Choisir des matériaux à faible teneur en COV qui sont récoltés de manière durable et qui aident à réduire les besoins énergétiques lui permet de faire exactement cela.
Voici quelques conseils pour aménager votre bureau à domicile écologique :
Des murs
La peinture est préférable au papier peint, qui utilise du papier et des adhésifs. Recherchez des marques, telles que Safecoat, qui n'utilisent pas de COV. Les COV sont des gaz qui peuvent avoir des effets à court et à long terme sur la santé, notamment une irritation des yeux, du nez et de la gorge; maux de tête; et des dommages au foie, aux reins et au système nerveux central.
Sols
Pour un bureau à domicile, le bois franc est préférable. Le bambou, ressource renouvelable, est l'éco-all-star. «C'est une herbe ligneuse qui pousse rapidement et qui peut être récoltée année après année à partir de la même plante», explique Hunter. "En plus, c'est beau." Le liège est un autre favori des revêtements de sol.
Marmoleum est également un bon choix. Fabriqué à partir d'huile de lin, de colophane, de farine de bois et de jute naturel, les fabricants affirment qu'il résiste bien aux charges roulantes lourdes et à la circulation piétonnière. Mais Paul Novack, spécialiste des produits environnementaux chez Green Depot, basé à Brooklyn, NY, dit que quel que soit le revêtement de sol que vous choisissez, une chaise roulante va faire sa marque.
"Vous avez besoin de quelque chose entre les rouleaux et le sol", dit Novack. "Le bambou a la même dureté que l'érable, mais croyez-moi, le roulement va certainement l'user." Un tapis de sol en plastique recyclé vous aidera.
Chauffage et refroidissement
Si vous travaillez à domicile, il y a de fortes chances que vous chauffiez ou refroidissiez toute votre maison même si vous n'utilisez en réalité qu'une seule pièce. L'architecte vert Charlie Szoradi, qui dirige GreenandSave.com, recommande d'installer un thermostat programmable supplémentaire et des registres qui vous permettent de contrôler la climatisation uniquement dans cette pièce.
"Nous devons normalement faire fonctionner un four pendant 30 ou 40 minutes pour amener la maison à trois ou quatre degrés de température supplémentaires", explique Szoradi. "Vous pourriez ne faire fonctionner cette chose que pendant 10 ou 15 minutes pour chauffer votre bureau, car elle ne souffle pas d'air sur toutes les autres branches de l'arbre."
Un système de chauffage au sol radiant serait un autre bon choix pour chauffer une seule pièce pendant les mois les plus froids. En été, utilisez des ventilateurs de plafond pour réduire vos besoins en climatisation. Les rideaux à isolation thermique, en particulier ceux qui utilisent du Mylar, peuvent bloquer la lumière du soleil qui augmente rapidement la température d'une pièce.
Conservation de l'énergie
De nombreux appareils électroniques, y compris les téléviseurs, utilisent encore 25 % de leur charge électrique normale lorsqu'ils sont éteints, car ils sont en fait en « mode veille ». Vous pouvez éliminer ce gaspillage, dit Szoradi, en branchant ces éléments sur un parasurtenseur qui vous permet de couper complètement toute alimentation en appuyant sur un interrupteur. Pour contrôler l'énergie de toute la pièce, appelez un électricien pour installer un interrupteur mural qui vous permettra de couper toute l'alimentation de la pièce.
Une autre bonne option pour réduire la consommation d'énergie consiste à installer des ampoules fluorescentes compactes (LFC). Elles consomment 60 % moins d'électricité et ont une durée de vie de neuf à dix fois supérieure à celle des ampoules à incandescence, explique Szoradi.
Novack prévient que même si les LFC sont excellentes pour réduire l'énergie, elles ne sont pas optimales pour l'éclairage de travail dont vous auriez besoin à un bureau. Il recommande des ampoules à spectre complet, qui vous donnent le même indice de rendu des couleurs (IRC) de la lumière du soleil et sont donc agréables pour les yeux.
Technologie intelligente
Entre les ordinateurs, les imprimantes, les scanners et autres périphériques, un bureau à domicile peut consommer beaucoup d'électricité. Envisagez d'échanger votre PC de bureau contre un ordinateur portable. L'Apple MacBook est doté d'un écran LED économe en énergie. Si vous avez besoin des ressources mémoire d'un modèle de bureau, le dernier iMac comprend des matériaux recyclables et répond aux exigences Energy Star 4.0.
Si vous utilisez un ordinateur, Hewlett-Packard propose désormais des ordinateurs de bureau écoénergétiques 46 % plus petits que les modèles précédents et dotés de SURVEYOR, un agent logiciel d'alimentation réseau qui aide à mesurer, gérer et réduire la consommation d'énergie des PC.
Un bureau à domicile plus écologique réduira non seulement votre empreinte carbone et vous aidera à respirer un peu plus facilement, mais redonnera également de l'argent à votre portefeuille - à la fois en termes d'argent économisé et d'augmentation de la valeur de votre maison, explique Szoradi. « Tout comme les comptoirs en granit ont plus de valeur, lorsque vous dites à quelqu'un qu'il économisera des milliers de dollars par an en factures de services publics, les oreilles des gens se redressent », dit-il.