Pour avoir un nouveau point de vue sur l'habitation que vous voyez tous les jours, essayez d'examiner votre maison avec des jumelles. Regardez l'endroit de près et de loin. Avec les jumelles qui façonnent votre vue, vous verrez peut-être des détails et des compositions qui vous surprendront. C'est un peu comme voir des instantanés de personnes que vous connaissez bien - parfois, elles ne se ressemblent tout simplement pas, en grande partie parce que vous détectez des caractéristiques que vous n'aviez pas remarquées auparavant.
Ensuite, concentrez-vous sur la porte d'entrée. Souvent, l'entrée principale est le meilleur indice extérieur du plan d'étage d'un bâtiment. S'il est situé au centre de la maison, cela peut indiquer une disposition équilibrée des pièces de chaque côté d'un hall central. Y a-t-il un motif discernable de fenêtres? Les détails de chaque cadre de fenêtre correspondent-ils aux autres ? Que diriez-vous de la ceinture : chacun a-t-il le même nombre de lumières (vitre) ? Un ou plusieurs qui sont taillés différemment, contiennent des ceintures de tailles différentes ou ne sont pas alignés avec les autres peuvent indiquer un ajout ou un remodelage. La garniture aux coins et la ligne de toit sont-elles cohérentes d'une partie de la maison à l'autre ?
Pensez maintenant à la maison en deux dimensions. Dans une maison traditionnelle, vous devriez voir une série de lignes perpendiculaires sur chaque plan. La ligne de toit est-elle droite ou plonge-t-elle au milieu ? Des lignes de revêtement ondulées ou ondulées ou une surface de mur bombée peuvent indiquer un problème structurel. S'il est évident à vos yeux que les surfaces supposées horizontales ne sont pas de niveau et que les surfaces verticales ne sont pas d'aplomb, vous et probablement un entrepreneur devriez découvrir pourquoi. Dans une maison coloniale du XVIIIe siècle, les éléments décalés peuvent être considérés comme faisant partie de son caractère et la maison est parfaitement saine. Dans les constructions plus récentes, cependant, de tels panneaux peuvent représenter une source de préoccupation.
Pendant que vous vous tenez à distance, pouvez-vous détecter des bardeaux enroulés ou manquants ou d'autres signes de détérioration du toit? Qu'en est-il de la cheminée : est-elle droite et haute, ou les joints de mortier sont-ils détériorés au point de s'incliner d'un côté ?
En vous rapprochant de la maison, continuez votre examen du côté sud ou sud-ouest. Ces expositions sont plus sujettes aux intempéries, car le réchauffement et le séchage du soleil exagèrent les effets du vent et de la pluie.
Quel est le revêtement mural extérieur ? Le bois est le revêtement le plus courant en Amérique du Nord, avec environ 90 pour cent des maisons revêtues de bois. S'agit-il de planches à clin, de bardeaux, de planches et de lattes (constituées de larges planches verticales, dont les joints sont recouverts de planches plus étroites) ? Dans combien de temps un travail de peinture ou un grattage, un rapiéçage et une peinture plus sérieux seront-ils nécessaires ? Si les murs sont en brique ou en pierre, la surface est-elle en bon état ? Qu'en est-il des joints de mortier - devez-vous rejointoyer (remplacer les joints de mortier détériorés) ? Avec les maisons en stuc, recherchez les fissures et les renflements. Si le matériau du revêtement est en aluminium ou en vinyle, vérifiez les bosses, les pièces manquantes et la décoloration. Dans une maison plus ancienne, ces revêtements artificiels peuvent avoir été ajoutés au-dessus des planches à clin ou des bardeaux d'origine, qui peuvent être intacts en dessous et mériter d'être restaurés. Plus tard dans le processus, vous voudrez peut-être qu'un entrepreneur vous aide à étudier cette option. Si c'est le cas, notez-le sur votre liste de souhaits.
Regardez attentivement les fenêtres. Y a-t-il de la peinture qui s'écaille ? Là où les éléments de cadre verticaux touchent le seuil, y a-t-il des signes de pourriture comme du bois ramolli et décoloré, de la moisissure et de la peinture boursouflée ? Le mastic est-il manquant ou fissuré à l'endroit où les vitres rejoignent le cadre et les montants intermédiaires (les éléments entre les vitres dans un châssis à lumière divisée) ?
Regardez la fondation. Le matériau et la finition sont-ils uniformes ? Les murs semblent-ils d'aplomb, solides et les joints de mortier sont-ils sains ? Quelle est la distance entre les éléments en bois et le sol ? Si un revêtement ou un autre bois est à moins de six pouces du sol, c'est un problème qui doit être résolu. L'excès de sol doit être excavé pour éviter la pourriture.
Faites le tour du périmètre de la maison et recherchez attentivement les zones à problèmes. S'il y a un porche, examinez-le avec un soin particulier. Les porches sont exposés aux éléments, de sorte que les poteaux, les planchers et les balustrades sont sujets à la pourriture. Avez-vous remarqué des points faibles sur le sol du porche? Qu'en est-il des garde-corps qui ont tendance à céder un peu? Regardez avec soin la jonction de la maison et du porche. S'il y a de la pourriture, cela peut indiquer que l'eau s'est déplacée du porche vers la structure de la maison.
Avant de procéder à l'intérieur, essayez de penser à l'extérieur de la maison comme un tout unifié. Qu'est-ce que vous aimez (ou n'aimez pas) à ce sujet ? Si votre maison se compose de plusieurs sections qui ont été construites à des moments différents, fonctionnent-elles bien ensemble ? de la maison. Peut-être pensez-vous que la façade de la maison a l'air terne : de nombreux ranchs simples ces dernières années ont reçu une apparence plus majestueuse avec l'ajout d'une imposante entrée. Peut-être y a-t-il un détail de conception que vous aimez particulièrement - une fenêtre décorative, une bande de moulure, un poteau de porche, un matériau de construction inhabituel comme un bloc de verre ou un autre élément que vous aimeriez revoir dans votre projet de rénovation.