Bambou agglomérant et courant
Le bambou fait partie de la famille des graminées, avec plus de 200 espèces disponibles aux États-Unis et 1 300 dans le monde. Ses feuilles peuvent aller de plus de 55 pouces de long à seulement quelques pouces de longueur. Ses chaumes, ou troncs, peuvent être noirs, verts avec des rayures jaunes ou jaunes avec des rayures vertes, et varient de la taille d'un fil fin à environ 14 pouces de diamètre.
À son niveau le plus élémentaire, le bambou se divise en deux catégories : les mottes et les coureurs. La structure racinaire souterraine, le rhizome, détermine sa classification. Certaines plantes sont même un mélange des deux. Le rhizome d'une touffe court généralement sur une courte distance avant d'envoyer de nouveaux chaumes. La distance qu'il parcourt est déterminée par son genre. Les bambous agglomérés sont généralement des plantes tropicales qui n'aiment pas les températures qui descendent dans les années 40. Contrairement aux touffes, les stolons sont des plantes tempérées dont les rhizomes « courent » loin. Le bambou courant peut envoyer des ramifications de racines à une certaine distance avant d'envoyer un chaume, c'est pourquoi ils sont parfois appelés envahissants ou difficiles à gérer.
Le bambou nécessite des recherches
Les défauts du bambou sont généralement la faute du jardinier, explique Adam Turtle, un consultant en bambou qui exploite Earth Advocates Research Farm à Summertown, TN, une pépinière en gros spécialisée dans les bambous de qualité paysagère. Ceux qui envisagent d'ajouter du bambou à leur paysage ou à leur jardin doivent être informés avant d'acheter et de planter pour éviter des conséquences indésirables.
Le bambou n'est pas pour les paresseux, les jardiniers débutants ou tous ceux qui ne souhaitent pas faire leurs devoirs, dit Turtle. Il suggère que les jardiniers qui envisagent le bambou pour leurs jardins consultent l'American Bamboo Society pour plus d'informations. Les variétés de bambou varient en taille, du couvre-sol aux plantes grimpantes de plusieurs étages. Encore plus déroutant, ce qui pourrait fonctionner dans le centre-nord des États-Unis ne serait pas heureux dans le sud-est, déclare Ted Meredith, un passionné de bambou et auteur de Bamboo for Gardens par Timber Press.
Les jardiniers doivent être prêts à cultiver et à entretenir leur bambou. Des problèmes surviennent lorsque le jardinier amateur ne comprend pas la variété qu'il a plantée. Le bambou avec des rhizomes à croissance plus profonde ou des besoins d'entretien élevés peuvent avoir des coureurs qui se propagent et deviennent difficiles à contrôler ou à éliminer.
Spécificités du bambou
Alors que certains bambous préfèrent l'ombre, d'autres aiment le soleil. Certains sont rustiques à 20 ci-dessous tandis que d'autres ne peuvent pas tolérer le gel. La plupart ne supportent pas les vents desséchants. En tant qu'herbe, le bambou apprécie les sols de jardin qui contiennent de la matière organique et qui sont bien irrigués. Un pH de 6 à 6,5 est préféré. Il ne tolérera pas les pieds mouillés ou les sols saturés.
Le cerf ne dérangera pas le bambou, ce qui est un plus. Le seul véritable ravageur du bambou est l'acarien du bambou, qui est plus un problème dans l'ouest des États-Unis, où il fait sec, que sur la côte est, selon Meredith. Les acariens du bambou peuvent être difficiles à contrôler, il est donc préférable d'éviter le problème en isolant et en inspectant tous les nouveaux bambous achetés. Bien que les acariens ne tuent pas la plante, ils laisseront un motif de dommages jaunes des deux côtés de la feuille qui peut ressembler à une panachure.
Le bambou présente des habitudes de croissance assez étonnantes. "Si vous voulez une affirmation de croissance au printemps, c'est une expression assez dramatique", dit Meredith. Un chaume de bambou atteindra environ 90 pour cent de sa hauteur en 30 jours, dit-il, et cela s'applique également aux plantes de trois pieds ou de trois étages. Meredith a vu un chaume pousser de 14 pouces en une seule journée !
Une fois que le chaume de bambou atteint sa pleine hauteur, les branches latérales apparaissent en premier, suivies des feuilles. Gardez le bambou coupé à la hauteur que vous désirez. Meredith maintient sa haie de bambou avant-cour à huit pieds pour bloquer le bruit et le vent.
Contrôler le bambou
Étant donné que la plupart des bambous cultivés aux États-Unis ont tendance à être des bambous courants, il est important de mettre des barrières. Pour un écran d'intimité, Meredith suggère de créer une barrière de polyéthylène haute densité de 60 mil enterrée à 24 pouces dans le sol le long de la ligne de clôture. Il est important de vérifier la santé de la barrière chaque année pour éviter la pénétration et la fuite des rhizomes.
Une autre façon de limiter la croissance est de tailler les rhizomes chaque année. Certains des bambous les plus recherchés ont les rhizomes les moins profonds et sont les plus faciles à contrôler, explique Meredith. À la fin de l'été ou au début de l'hiver, un jardinier peut parcourir le périmètre de la zone de bambou et creuser environ six pouces vers le bas. Lorsqu'un rhizome est rencontré, il peut être coupé et retiré, arrêtant l'expansion.
Turtle conseille de tailler les rhizomes du périmètre deux fois par an ou chaque année si vous habitez au nord de l'I-40, la principale autoroute ouest-est qui relie Barstow, en Californie, à Wilmington, en Caroline du Nord. Il suggère également de creuser une tranchée le long du périmètre et de la remplir de sable pour marquer la zone de taille future et faciliter sa réalisation. Les couvre-sols qui ne dépassent pas la hauteur du coffre peuvent être tondus au sol.
Une autre façon de contrôler le bambou est de le mettre en pot. Meredith note que le jardinier doit être conscient que la croissance rapide de la plante peut nécessiter des rempotages fréquents afin qu'elle ne se bloque pas dans le pot.
Produits et applications en bambou
Le bambou est très polyvalent et a de nombreuses utilisations dans le monde entier, comme revêtements de sol, clôtures, tapis tissés et stores, ou comme nourriture avec des pousses tendres qui peuvent être bouillies et mangées.
Lorsqu'il est utilisé pour l'escrime, les gens doivent être prudents. Le bambou est très dense, dur et conserve son avantage, explique Adam Turtle, un consultant en bambou qui exploite Earth Advocates Research Farm à Summertown, dans le Tennessee. « Travailler avec, pas contre », suggère-t-il. Le fendage du bambou dans le sens de la longueur ne demande presque aucun effort, mais les coupes dans le sens de la largeur sont très difficiles.
Utilisez des tiges de bambou pour tuteurer les tomates et les haricots. Les feuilles de bambou, qui peuvent contenir jusqu'à 22 % de protéines, sont utilisées pour nourrir le bétail dans certaines parties du monde.
Le bambou devient populaire comme matériau de revêtement de sol car il s'agit d'un produit vert ou respectueux de l'environnement. La culture mûrit rapidement, se régénère sans avoir à être replantée et nécessite peu de fertilisation ou de lutte antiparasitaire. Il peut être séché et stratifié en panneaux massifs qui sont ensuite fraisés en profilés de sol en lames standard. Le bambou s'use et vieillit comme les parquets en chêne et en érable.