Produits efficaces
La gestion de l'approvisionnement en eau du pays est une préoccupation croissante, mais de nombreux Américains ne savent pas combien d'eau ils gaspillent. L'U.S. Geological Survey estime que chaque personne utilise environ 80 à 100 gallons d'eau par jour et qu'une grande partie va dans les toilettes.
Un programme de sensibilisation est le programme WaterSense de l'Environmental Protection Agency, créé en 2006. Le partenariat volontaire encourage la demande des consommateurs pour des produits et services économes en eau, de la même manière que le programme Energy Star a créé une sensibilisation aux économies d'énergie. Jusqu'à présent, WaterSense a qualifié des produits dans deux catégories : les toilettes et les robinets de salle de bain et les accessoires de robinetterie. Les produits ont commencé à apparaître sur les tablettes des magasins avec plus disponibles en ligne ou par commande spéciale. De plus, le marché propose des options, telles que des urinoirs sans eau.
Toilettes
La première catégorie ciblée par WaterSense était les toilettes, le plus grand consommateur d'eau domestique. L'idée de toilettes plus « à faible débit » peut, dans un premier temps, rebuter les propriétaires. Certaines des premières tentatives avant WaterSense n'ont pas donné de bons résultats car elles tentaient d'atteindre la loi fédérale de ne pas dépasser 1,6 gallon par chasse (gpf). L'un de leurs problèmes était d'exiger des rinçages répétés pour éliminer les déchets.
Mais les spécifications WaterSense nécessitent à la fois une efficacité et des performances élevées. Avec les nouvelles technologies et les modifications de conception, plus de 60 toilettes ont obtenu le label WaterSense. Ils ont été testés et certifiés de manière indépendante pour fonctionner aussi bien ou mieux que leurs homologues du marché tout en utilisant en moyenne 20 % d'eau en moins par chasse d'eau que la norme de l'industrie de 1,6 gallon. Pour les maisons qui utilisent encore de vieilles toilettes avec des chasses d'eau de 3,5 et 5 gallons, les pourcentages d'économies sont encore plus importants.
Ces toilettes accomplissent la tâche en utilisant plusieurs méthodes : une seule chasse d'eau alimentée par gravité; assistance sous pression à l'aide d'un dispositif de stockage de réservoir ou d'une pression de conduite d'eau; assistance électrique utilisant une petite pompe pour forcer l'eau à une vitesse plus élevée; et alimentation par gravité à double chasse.
Les toilettes Persuade® alimentées par gravité de Kohler sont un exemple qui offre la technologie à double chasse. À l'aide d'un actionneur à deux boutons intégré dans la partie supérieure du couvercle du réservoir, l'utilisateur peut rincer 1,6 gallon ou la moitié de cette quantité, 0,8 gallon, selon les besoins. Selon Kohler, cette dernière option de chasse d'eau, si elle est utilisée régulièrement pour éliminer les déchets légers ou liquides, pourrait économiser à un ménage de quatre personnes entre 2 000 et 5 000 gallons d'eau par an par rapport aux modèles standard. Le Persuade est doté d'une cuvette de toilette à jupe, que la société considère comme nettement plus hygiénique que les autres modèles, et élimine l'accumulation potentielle de débris autour du siphon et de la connexion cuvette-réservoir.
Urinoirs sans eau
Une autre façon de réduire la consommation d'eau dans la salle de bain n'est pas facilement envisagée pour un cadre résidentiel. Cependant, l'intérêt pour les urinoirs sans eau à la maison augmente, explique Klaus Reichardt, président de Waterless Co. Les demandes proviennent de familles avec plusieurs garçons à la maison, de personnes préoccupées par la conservation de l'eau et les coûts de l'eau et des égouts, et des constructeurs de grandes maisons avec sa salle de bains et la sienne.
Le produit fonctionne dans les rénovations s'il y a suffisamment d'espace dans la salle de bain, explique Reichardt. Souvent, il y a assez de place, environ deux pieds, pour un urinoir entre le lavabo et les toilettes. Le plombier n'a qu'à ouvrir le mur pour fournir une ligne à la conduite d'évacuation. Il n'y a pas besoin d'une ligne d'eau.
Le système est simple. Le siphon est rempli d'un scellant liquide qui empêche les gaz d'égout et les odeurs de s'échapper de la plomberie en dessous. L'urine est temporairement stockée dans le piège. Au fur et à mesure qu'il s'accumule, il déborde dans le tuyau d'évacuation.
En supposant qu'un résident masculin puisse utiliser l'urinoir trois fois par jour, les économies d'eau sont de plus de 1 700 gallons par an, explique Reichardt. De plus, des produits tels que l'urinoir Del Casa No-Flush® de Waterless sont disponibles dans une variété de couleurs, y compris le granit pour un look haut de gamme.
Robinets de lavabo
On estime qu'il y a 222 millions de robinets de salle de bain résidentiels dans le pays et environ 17 millions de nouveaux robinets de lavabo de salle de bain vendus chaque année pour de nouvelles maisons ou en remplacement. Les robinets, selon l'âge, fonctionnent à différents débits. Dans les maisons équipées de robinets de salle de bain antérieurs à 1992, l'eau peut s'écouler de trois à sept gal/min. Un robinet entre 1992 et 1998 peut couler à 2,5 gpm. En 1998, les nouveaux robinets de salle de bain devaient respecter la norme de 2,2 gal/min à 60 psi.