De nombreux experts en sécurité des enfants pensent que les enfants doivent être tenus à l'écart de la cuisine et qu'aucune protection contre les enfants ne peut rendre une cuisine sûre. Jay Hanc de Safe Beginnings, une entreprise de protection et de sécurité des bébés à Brookline, MA, déclare : « Ma première suggestion est de ne pas autoriser les enfants dans la cuisine. Entre la cuisine et le ménage, la cuisine n'est pas un endroit sûr. S'ils sont dans la cuisine, ils devraient être dans leur chaise haute.
Pour assurer la sécurité des enfants, toutes les entrées de la cuisine devraient avoir une barrière de sécurité pour empêcher les enfants d'entrer. « La plus grande frustration pour moi est d'entendre les parents se plaindre de l'apparence de certaines mesures de sécurité », explique Mat Dann, pompier et ambulancier. « Vous pouvez teindre ou peindre les barrières de sécurité pour les assortir à votre cuisine ou à vos plinthes. La chose la plus importante est la sécurité de votre enfant.
Armoires et tiroirs
Les armoires et les tiroirs sont les principaux coupables de blessures chez les tout-petits. Les tiroirs, qui sont souvent à la hauteur de la tête d'un tout-petit, doivent être installés avec des glissières à fermeture automatique qui maintiennent le tiroir fermé même après une forte poussée. Mieux encore, Merillat fabrique le système de guidage de tiroir à action douce, qui régule la fermeture du tiroir pour éviter les claquements de tiroir et les doigts pincés.
Les armoires et les tiroirs doivent tous être sécurisés avec des dispositifs de verrouillage internes car les verrous externes qui doivent être remis en place après chaque utilisation sont souvent oubliés. Un produit très apprécié est le système Safety 1st Tot Lock, qui est installé à l'intérieur des tiroirs et des armoires de 0,5 à plus de 1,5 pouces d'épaisseur et utilise des aimants comme mécanisme de verrouillage. Un interrupteur sur les serrures les désactive lorsqu'elles ne sont plus nécessaires.
Dangers d'électrocution
Le 911 Infobook rapporte que 86% des blessures par électrocution concernent des enfants âgés de un à quatre ans, la plus forte concentration d'urgences se produisant au moment des repas. La raison probable est que les couvercles des prises ont été retirés, les appareils électroménagers sont éteints et les enfants sont dans la cuisine pendant la préparation des repas.
Alors que les couvercles de prises sont la solution la plus courante pour empêcher les enfants d'être électrocutés, Hanc prévient : "Ils présentent un risque d'étouffement s'ils sont laissés de côté, ce qui est malheureusement trop souvent le cas." Hanc préfère un couvercle de sortie à fermeture automatique qui se remet en place lorsque la sortie n'est pas utilisée.
Les prises GFI (interrupteur de défaut à la terre) sont nécessaires dans les nouveaux bâtiments dans la plupart des régions et ont réduit les blessures par électrocution, mais ne peuvent pas accueillir de couvercle de prise à fermeture automatique. Assurez-vous qu'aucun cordon d'appareil ne pende à la portée des enfants. Une étagère coulissante pour appareils électroménagers en hauteur dans un garde-manger avec une multiprise encastrée est facile à installer mais difficile d'accès pour les enfants.
Prévention des brûlures
Selon le Burn Resource Center, les brûlures et les incendies sont la principale cause de décès accidentel à la maison chez les enfants de 14 ans et moins. Les enfants de la naissance à deux ans sont le plus souvent admis pour les soins d'urgence des brûlures et sont le plus souvent brûlés dans la cuisine. « Beaucoup d'accidents que nous voyons sont dus à des enfants tirant sur une nappe », dit Dann. Les petits sets de table qui ne pendent pas au bord de la table ou du comptoir sont la réponse facile. Les napperons antidérapants sont une solution encore meilleure.
Le loquet du lave-vaisselle doit être verrouillé à tout moment, avec des sangles de verrouillage comme deuxième mesure de protection disponible. « Faire fonctionner le lave-vaisselle après que les enfants soient allés se coucher », dit Dann, « car la vapeur qui s'échappe peut ébouillanter un petit enfant. » Le four et la cuisinière peuvent également être sécurisés. "Tournez les poignées de vos casseroles vers le mur, et si vous n'utilisez pas tous vos brûleurs, utilisez ceux à l'arrière de la cuisinière", dit Dann.
Hanc recommande les poêles à dessus en verre car ils n'ont pas de flamme nue, de préférence avec un voyant d'avertissement de chaleur et des brûleurs en retrait du bord du poêle. Il suggère également de trouver un four avec les boutons à l'arrière du poêle où les enfants ne peuvent pas y accéder, ou à défaut, des couvre-boutons. Les surfaces de cuisson à induction restent froides au toucher, mais sont plus chères que les autres alternatives.
Les protecteurs de poêle, comme celui produit par Prince Lionheart pour environ 25 $, sont essentiellement des boucliers en plastique qui empêchent les enfants d'atteindre le poêle. Cependant, les enfants tirant ou s'appuyant contre une porte de four chaude peuvent se brûler les mains. Omega Appliances produit donc un four avec une porte de four à quadruple vitrage qui reste froide au toucher même pendant la cuisson. Les fours Electrolux sont également dotés de portes de four Cool-Touch.
Les fours autonettoyants sont dotés de verrous qui peuvent servir de verrous de sécurité pour empêcher les enfants d'entrer, mais plusieurs entreprises fabriquent des verrous de four séparés. « Ils ne sont pas toujours attrayants », dit Dann, « mais ils sont une nécessité. »
« C’est en grande partie du bon sens de la part des parents. Une chose que les gens oublient souvent, c'est de ne jamais garder de friandises au-dessus de la cuisinière ou à proximité d'appareils électroménagers », dit Dann, « Les enfants sont curieux et débrouillards. Un cuisiniste tiendra compte des enfants lors de la planification d'une cuisine en plaçant des prises plus haut, en sélectionnant des appareils sécuritaires pour les enfants ou en créant des garages pour appareils. Profitez de leur expertise lors de la planification de votre nouvelle cuisine ou de votre rénovation de cuisine.