Jason Aleksa n'est pas étranger à la boutique. Son grand-père a fondé un atelier d'usinage dans les années 1960, que son père a ensuite repris jusqu'à sa retraite. En grandissant, Jason a passé beaucoup de temps à balayer les sols et à regarder son père sortir des morceaux de métal chauffés à blanc des fours. En vieillissant, cependant, il a commencé à faire des choses pour lui-même. Avance rapide jusqu'à aujourd'hui : l'homme de 33 ans dirige maintenant une petite entreprise à Fairfield, dans le Connecticut, appelée Stonehill Design, où il fabrique des articles pour la maison uniques qui ont à la fois une histoire et un cœur.
Comment avez-vous commencé à faire ces accents pour la maison?
J'ai toujours fait les choses moi-même. Nous avions beaucoup d'outils - une fraiseuse, une scie à ruban et une perceuse à colonne dans l'atelier. Disposer de ces outils ne fait que faciliter les choses. Quand j'avais 14 ans, mon père et moi avons acheté une Volkswagen Beetle 1968 avec l'intention de la réparer et c'était ma première voiture… et il y travaille toujours !
Vous pouvez acheter un meuble dans un magasin à 1 000 $, ou vous pouvez passer quelques jours, acheter du matériel et fabriquer vous-même quelque chose de meilleure qualité. Cette idée m'a été inculquée dès mon plus jeune âge. Il ne s'agit pas toujours de savoir à quel point les choses sont chères ou à quel point elles sont sophistiquées. Si vous pouvez le faire vous-même, c'est plus important que combien coûte quelque chose. Vous savez d'où il vient, vous savez ce qu'il contient et à quel point il a été difficile à fabriquer.
Pourquoi choisissez-vous de recycler de vieux objets ?
Je fais des pièces originales, mais la majorité de ce que je fais est de la réutilisation. J'ai toujours apprécié la quantité de travail nécessaire à la fabrication de certaines de ces choses. Prenez un vieux haut-parleur de radio des années 1920, par exemple, vous ne trouvez plus ce genre de choses. Je pourrais probablement reproduire cela d'une manière ou d'une autre et créer quelque chose qui lui ressemble, mais ces choses sont toujours là. Vous pouvez aller les chercher. Je pense que c'est la moitié du plaisir : fouiner dans un marché aux puces et trouver quelque chose que vous n'auriez jamais pensé utiliser.
Où trouvez-vous les composants vintage que vous utilisez pour vos projets ?
J'ai plusieurs endroits différents. Il y a des antiquaires que je fréquente, avec des propriétaires qui savent toujours ce qui m'intéresse. Mais parfois, les gens m'apportent simplement des choses. Ils nettoieront un garage et diront : « Oh, j'ai trouvé ça. Est-ce que tu le veux?" Il existe tout un réseau pour trouver ce que vous cherchez.
Certes, certaines pièces ne sont pas très désirables dans leur état actuel. Ils ont dépassé de loin leur objectif. Plus personne n'a besoin d'un contrôle de rotor d'antenne, mais il y a 50 ans, quelqu'un a beaucoup réfléchi à la conception de cette chose. Et puis au cours de ces 50 ans, quelqu'un l'a sauvé, l'a rangé dans un grenier et l'a gardé en très bon état. C'est plutôt chouette de prendre quelque chose comme ça et d'en faire une pièce que quelqu'un d'autre appréciera pendant encore 50 ans.
Je suis particulièrement curieux de connaître la lampe de la machine à gommes. Parlez-moi un peu de celui-là.
J'en ai fait quelques uns. L'original venait d'un antiquaire à Cape Code, où mes parents ont pris leur retraite. Il était en état de marche, et j'ai pensé que ce serait génial si je pouvais trouver un moyen de le refaire et de le faire fonctionner encore.
C'est donc à la fois une lampe fonctionnelle et une machine à gommes fonctionnelle. J'ai créé une lentille en prenant en sandwich des marbres antiques entre deux panneaux de plexiglas à l'avant. Ensuite, j'ai mis une ampoule LED à l'arrière et j'ai réussi à la monter et à la câbler autour de tous les rouages mécaniques de la machine à gommes pour qu'elle puisse toujours fonctionner.
Lors du premier spectacle où je l'ai montré, des enfants l'ont abordé avec des nickels. J'avais oublié d'y mettre quoi que ce soit parce que je ne pensais même pas que quelqu'un voudrait l'utiliser, alors j'ai dû décevoir quelques enfants.
Y a-t-il eu des conceptions que vous avez faites qui n'ont tout simplement pas fonctionné?
J'ai certainement. Habituellement, lorsque je me retrouve en difficulté, je le pose simplement et je travaille sur autre chose. J'ai acheté des pièces où je pense, ‘Oh, je vais totalement utiliser ça.’ Ensuite, je le ramène à la maison et je le regarde vraiment, et rien ne me vient à l'esprit. Alors je l'ai mis de côté pendant un moment. Je vais continuer à travailler un peu inconsciemment dessus dans ma tête, cependant, jusqu'au jour où je saurais exactement ce que je dois faire. Vous ne pouvez pas simplement vous frayer un chemin dans la conception; vous devez le laisser venir à vous de temps en temps.
Quelle est la prochaine étape pour vous ?
J'ai un travail à temps plein, donc je crée à côté. Le but ultime est de cette pour devenir mon boulot à plein temps. Je fais beaucoup de spectacles, j'ai donc l'opportunité d'interagir avec les gens et de voir leurs réactions face aux choses que j'ai créées, ce qui me donne vraiment envie de faire des choses.
Pour en savoir plus sur le travail de Jason, visitez le site Web de Stonehill Design.