Bien que vous soyez préoccupé par l'arrosage ou la fertilisation pendant la saison de croissance, pensez-vous à votre sol? Le terreau - une combinaison particulièrement souhaitable de différents composants du sol - est un excellent produit dans les parcelles de jardin, capable de produire des récoltes exceptionnelles et de belles fleurs.
Pourtant, ce n'est pas une solution à régler et à oublier qui n'entre en jeu qu'au début de la saison de croissance. La plupart des jardiniers sont aux prises avec un type de problème de sol - souvent une surabondance d'argile ou de sable - et c'est un processus continu pour obtenir et maintenir un sol limoneux. Si vous cherchez à améliorer le sol de votre jardin ou de vos parterres de fleurs, continuez à lire. Nous allons plonger dans l'importance du sol limoneux et comment vous pouvez l'obtenir dans votre jardin en amendant votre sol.
COMPOSANTS DU SOL
Les types de sol sont classés selon la quantité de sable, d'argile et de limon qu'ils contiennent. La composition de ces particules de différentes tailles détermine dans quelle mesure le sol va absorber et retenir l'eau. Chaque composant apporte quelque chose à mélanger, et le sol limoneux contient un mélange des trois.
- Particules de sable sont les plus grands des trois. Alors que le sable ne retient pas l'eau, ses grosses particules aident à créer des espaces dans le sol qui permettent à l'air de circuler et d'apporter de l'oxygène vital aux racines des plantes (également appelée « aération »).
- Particules d'argile sont très fines, elles ont donc tendance à s'entasser les unes contre les autres, ce qui laisse peu de place à l'aération ou au drainage. L'argile, cependant, est naturellement riche en nutriments.
- Limon contient des particules de taille moyenne, plus grosses que celles trouvées dans l'argile, mais plus petites que le sable. Cette composante est la plus fertile des trois.
UN ACTE D'EQUILIBRE
En mélangeant les trois composants du sol, le sol limoneux a la capacité de retenir suffisamment d'humidité (ainsi qu'une abondance de nutriments) pour garder les plantes en bonne santé mais aussi permettre à l'excès de s'écouler. Cet équilibre est essentiel pour éviter les conditions d'eau stagnante, qui peuvent étouffer les racines d'une plante. En effet, le sol limoneux offre le meilleur des mondes, et sa composition est définie agricolement comme étant :
- Moins de 52 pour cent le sable
- Entre 7 et 27 pour cent argile
- Entre 28 et 50 pour cent limon
Oui, ce n'est pas un exact rapport. Étant donné que les pourcentages des trois composants principaux peuvent varier et qualifier toujours le sol de terreau, la règle de base d'un jardinier lorsqu'il essaie de créer le terreau parfait est de rechercher des parts égales de sable et de limon et moitié moins d'argile.
DÉTERMINER LA TENEUR DU SOL
Atteindre un sol limoneux peut être un peu un jeu de devinettes - vous devez savoir quel type de sol vous avez actuellement afin de savoir ce qui vous manque. Une façon de déterminer la teneur du sol est de prélever un échantillon de sol de votre jardin et de l'apporter à votre bureau de vulgarisation du comté (une branche de l'USDA), pour analyse.
Cependant, de nombreux jardiniers apprennent à estimer le contenu de leur sol au toucher. Pour avoir une idée de votre type de sol, ramassez une poignée de terre légèrement humide et serrez-la fermement dans votre poing pour former une boule; ensuite, ouvrez votre main et observez les résultats.
- sol sableux ne tiendra pas la forme d'une balle - elle est grossière au toucher et elle passera au crible vos doigts lorsque vous ouvrez votre main.
- Sol argileux formera une boule ferme qui conservera sa forme après avoir ouvert la main. Si vous mettez la balle de côté et la laissez sécher, elle deviendra dure comme de la pierre et difficile à casser.
- Sol limoneux formera une boule lâche et légèrement visqueuse qui s'aplatira un peu lorsque vous ouvrirez la main. Si on la laisse sécher, la boule deviendra compacte mais elle se décomposera en une substance poudreuse si elle s'émiette entre vos doigts.
- Sol limoneux forme une boule molle qui s'effritera si vous appuyez dessus avec votre doigt. Une fois sèche, la balle se brisera facilement.
Une troisième méthode pour déterminer le contenu de votre terre consiste à remplir un bocal en verre à couvercle à mi-hauteur avec de la terre, puis à verser de l'eau jusqu'à ce que le bocal soit rempli aux trois quarts. Mettez le couvercle et secouez vigoureusement le bocal pour bien mélanger le mélange, puis mettez-le de côté. Après six à 10 heures, vérifiez le bocal - le sol et l'eau se seront séparés et se seront déposés en couches. Le sable (le plus lourd) sera en bas, le limon sera au milieu et l'argile sera en haut. Si les couches de sable et de limon sont relativement égales et que la couche d'argile fait environ la moitié de leur épaisseur, félicitations, vous avez un sol limoneux !
Pas aussi glauque que vous le souhaiteriez ? Si des signes indiquent des proportions déséquilibrées de limon, d'argile et de sable, vous pouvez prendre des mesures pour amener le sol dans un équilibre plus bénéfique.
CRÉER UN SOL LOAMEUX
Bien qu'il puisse sembler que vous devriez pouvoir équilibrer les composants en ajoutant du sable à un sol argileux lourd ou de l'argile à un sol sableux, cela ne fonctionne pas de cette façon. Au lieu d'obtenir du terreau, vous vous retrouverez avec quelque chose qui ressemble à du ciment, qui est très difficile à creuser et à planter.
Quel que soit le déséquilibre actuel de votre sol, la clé pour obtenir un sol limoneux fertile est de l'amender avec de la matière organique. Cela comprend le compost de jardin; mousse de tourbe; fumier de cheval, de chèvre, de poulet ou de vache composté; feuilles séchées ou tontes de gazon; ou d'écorce d'arbre déchiquetée.
La création d'un terreau optimal est un processus continu - vous devrez amender votre sol chaque année, car les plantes en croissance utilisent des nutriments et l'eau qui ruisselle peut également emporter des nutriments avec elle. Si votre sol est lourd en argile ou en sable, vous ne le réparerez pas la première année, mais vous l'améliorerez. Cela peut prendre de trois à six ans pour obtenir un sol limoneux optimal.
Mettez en œuvre une ou plusieurs des méthodes suivantes pour que votre sol soit en parfait état et maintenez-le ainsi :
- Appliquez une couche de matière organique de deux pouces à la surface de votre jardin à la fin de l'automne, une fois la récolte terminée et les plantes mortes. Mouillez abondamment la parcelle de culture jusqu'à ce que la matière organique soit saturée, puis laissez-la en place pour hiverner. Au printemps, travaillez bien le sol en le retournant avec une pelle ou en le labourant avec un motoculteur jusqu'à une profondeur de six à huit pouces. Répétez le processus chaque année.
- Plantez une culture de couverture uniquement dans le but d'enrichir le sol à l'automne. Les cultures de couverture typiques comprennent le ray-grass annuel, la luzerne, le mélilot et le sarrasin; appelez votre agent d'extension du comté si vous n'êtes pas sûr de ce qui poussera bien dans votre région. Lorsque la culture de couverture germe et atteint une hauteur de trois à six pouces, labourez-la en dessous, puis laissez la parcelle en croissance intacte pour hiverner. Au printemps, retournez ou labourez le sol à une profondeur de six à huit pouces en vue de la plantation.
- Paillez autour des plantes pendant la saison de croissance estivale avec un paillis commercial tel que de l'écorce de bois dur déchiquetée, de l'herbe coupée sèche ou des feuilles sèches. L'ajout de deux à trois pouces de paillis aidera à garder le sol frais et humide pendant un été chaud et à protéger les racines de votre plante pendant qu'elle se décompose. Après la récolte, retournez ou labourez le sol pour travailler le paillis maintenant décomposé plus profondément dans le sol.
- Après la mort des fleurs annuelles et des plantes potagères à l'automne, retirez-les du sol et posez-les sur le sol, en les mouillant soigneusement. Ils se décomposent et se décomposent au cours de l'hiver et peuvent être enfouis dans le sol au printemps.