Lorsque les parents et les grands-parents d'aujourd'hui grandissaient, de nombreuses arrière-cours se vantaient d'une balançoire simple et peu coûteuse en acier creux avec un toboggan et peut-être un planeur, cimenté sur de l'herbe ou de la terre. Aujourd'hui, les familles ont beaucoup plus de choix, et les ensembles de jeux en bois qui peuvent être ajoutés à mesure que les enfants grandissent offrent de multiples options pour des heures de plaisir en plein air du printemps à la fin de l'automne. Mais avant d'acheter ou de construire, faites vos devoirs.
Site et vue
Une autre norme de sécurité de l'industrie consiste à laisser six pieds d'espace libre autour de la partie fixe de l'ensemble. Pour les balançoires, prenez la hauteur de la poutre de balançoire et multipliez par deux. Ainsi, si la poutre mesure huit pieds de haut, vous aurez besoin de 16 pieds d'espace ouvert avec un revêtement protecteur à l'avant et à l'arrière. Cette zone aide à prévenir les collisions lorsque les enfants se balancent et tirent du bas des toboggans. Même si vous commencez avec un petit ensemble, vous voudrez peut-être l'ajouter plus tard, alors laissez un espace supplémentaire pour maintenir cet espace de six pieds autour d'un ensemble plus grand.
Prévoyez un site que vous pouvez voir par une fenêtre, surtout si vos enfants sont plus jeunes. Ne plantez pas non plus l'ensemble de jeu au centre de la cour. Sur le côté, c'est mieux pour que les enfants aient suffisamment de place pour un jeu de balle aussi, explique le constructeur indépendant Jeff Corner, de Grafton, dans le Wisconsin, qui construit des ensembles de jeu depuis 1989.
Travail au sol
Vous voudrez quelque chose - pas seulement de l'herbe - sous l'ensemble qui a l'air bien, qui peut supporter beaucoup d'usure et qui amortira les chutes. La profondeur de couverture du sol recommandée est de neuf pouces, dit Hendy. Pour avoir neuf pouces après l'installation, par exemple, commencez par 12. « Soixante-dix-neuf pour cent des blessures sont dues à des chutes », dit-elle.
Les choix de couvre-sol les plus populaires sont les copeaux de bois pour terrains de jeux certifiés ASTM et la pierre de pois. Les copeaux de bois sont moins chers, mais ils finiront par pourrir et vous devrez en rajouter tous les ans ou tous les deux ans. La pierre de pois est plus difficile à installer, mais se draine mieux, dure plus longtemps et est moins susceptible de se retrouver dans votre maison, explique Corner. Un danger de la pierre de pois, cependant, est que votre tondeuse à gazon peut la ramasser et la pulvériser comme des missiles.
Glissez-vous dans les bases
Un ensemble de jeu de base comprend un toboggan et une balançoire. De nombreuses entreprises, constructeurs individuels et kits proposent des conceptions modulaires que vous pouvez ajouter ultérieurement. "Ce sont de gros Tinkertoys modulaires", dit Tripp. Après le toboggan et la balançoire, les éléments les plus populaires sont les grimpeurs : barres de singe, parois rocheuses ou les deux. D'autres ajouts populaires incluent les planeurs, les balançoires, les rampes, les poteaux d'incendie, les volants et les tables de pique-nique. "Non seulement l'ajout rend l'ensemble frais et intéressant, mais il décompose le coût et le maintient approprié à l'âge", a déclaré Gray.
Si vous construisez votre ensemble de jeu, prévoyez au moins un week-end, probablement deux. Vérifiez le kit pour voir ce qui est inclus. "Vous pensez peut-être que vous obtenez un ensemble pour 250 $, mais cela n'inclut pas le bois ou la glissière", explique Corner. Il recommande fortement une scie à onglet, qui donne de « bonnes coupes droites », pour les bricoleurs, même si vous devez en louer une.
Pour la sécurité
La sécurité ne s'arrête pas à la surface de protection. Les normes ASTM stipulent que les barreaux d'échelle et toutes les ouvertures doivent mesurer moins de 3 pouces ou plus de neuf pouces afin qu'un enfant ne se coince pas et ne s'étouffe pas. « C'est plus difficile pour les jeunes enfants de négocier, mais mieux vaut un pansement et un bobo qu'une tragédie », dit Gray.
Empêchez les enfants de porter des casques de sport sur les jeux. Comme un casque est plus gros que la tête de l'enfant, dit Hendy, un jeune portant un casque pourrait se coincer dans une ouverture par laquelle il est passé plusieurs fois sans casque.
Les autres risques d'étouffement sont les cordes, les laisses pour animaux de compagnie et les chaînes. Ne laissez pas les enfants jouer avec eux sur le plateau. Pour éviter les chutes, assurez-vous d'avoir un garde-corps pour les espaces surélevés à 30 pouces au-dessus du sol et une barrière de protection sur les surfaces surélevées de plus de quatre pieds de haut.
Prends soin
Un bon entretien est essentiel pour la sécurité, l'apparence et la durabilité. La tâche la plus importante est de serrer les boulons deux fois par an car le bois rétrécit et gonfle avec les changements d'humidité. « Regardez Pâques et la rentrée scolaire », suggère Gray. Selon le bois, vous devrez également sceller et/ou revernir l'ensemble toutes les quelques années. "Avec California Redwood, c'est principalement une décision cosmétique", dit-il. Avec d'autres bois, la teinture et le rebouchage sont importants pour préserver le bois.
Avec une planification et un entretien appropriés, vous pourrez transmettre votre ensemble aux enfants du voisin dans 15 ans ou le conserver pour vos petits-enfants pour des générations de plaisir.