Quatre-vingt pour cent des décès par incendie surviennent dans des résidences, avec plus de 3 000 personnes qui meurent chaque année dans des incendies de maison aux États-Unis. Malgré les statistiques, les gicleurs d'incendie domestiques n'ont pas encore été prescrits par le code dans la construction de maisons neuves, et peu de propriétaires qui ont la possibilité de choisir d'inclure cet investissement salvateur dans leur maison.
Le cas des systèmes de gicleurs d'incendie
Les idées fausses courantes sur les systèmes de gicleurs (également appelés systèmes de protection incendie résidentiels et systèmes d'extinction d'incendie résidentiels) empêchent les gens d'en installer un dans leur maison. La peur d'une tête de gicleur ratée et la croyance qu'un incendie dans une pièce active l'ensemble du système sont deux de ces idées fausses courantes.
«Les films hollywoodiens montrent des gicleurs qui se déclenchent partout», explique Roy Marshall, directeur exécutif du Residential Fire Safety Institute (RFSI). "C'est ce à quoi les gens pensent, et c'est malheureux." En vérité, les occurrences de têtes de gicleurs ratées sont extrêmement rares (un fabricant affirme que les chances sont de 1 sur 16 millions), et les systèmes sont conçus de manière à ce que seules les têtes de gicleurs directement affectées par la chaleur d'un incendie soient activées, pas l'ensemble du système.
Un système de gicleurs résidentiel permettra à un propriétaire d'économiser de l'argent en cas d'incendie. Lorsqu'elle est activée, une tête d'arrosage pulvérisera 15 à 20 gallons par minute. « Quatre-vingt à quatre-vingt-dix pour cent des incendies sont éteints avec une seule tête de gicleurs », explique Marshall. Les dégâts d'eau causés par un incendie supprimé par un système de gicleurs domestiques entraînent des coûts moyens de 2 200 $; les dégâts d'eau causés par un incendie supprimé par un service d'incendie s'élèvent en moyenne à 45 000 $. « La tête d'arrosage éteindra le feu avant qu'il ne s'étende », explique Marshall, « alors que le service d'incendie peut prendre 15 à 20 minutes pour s'y rendre, et quand ils le font, ils déversent 250 gallons par minute et découpent des trous dans le toit pour éteindre le feu."
Dans certains États, les systèmes de gicleurs résidentiels sont désormais requis par le code dans les nouvelles constructions et les rénovations de certaines tailles.
Les bases des systèmes de gicleurs d'incendie
Les têtes de gicleurs utilisées dans les systèmes de gicleurs d'incendie résidentiels varient selon le fabricant, mais la plupart sont activées par la chaleur. Certains comportent une ampoule remplie d'un liquide spécial qui se dilate à une vitesse constante lorsqu'elle est exposée à la chaleur - à une température désignée, l'ampoule se brisera, activant la tête d'arrosage.
D'autres têtes d'arrosage peuvent avoir un lien soudé qui fond à une certaine température. Un arroseur suffit généralement pour couvrir une pièce de taille moyenne. Les pièces plus grandes peuvent en nécessiter deux. Les têtes d'arrosage résidentielles sont disponibles dans une variété de modèles allant de la tête à rayons en métal d'aspect commercial aux disques élégants et conviviaux.
Les systèmes comprennent également généralement une alarme de débit qui déclenche une alerte lorsque le système a été activé. Une sonnette d'alarme installée à l'extérieur de la maison peut alerter les voisins de l'activation du système si les propriétaires ne sont pas présents. Certains systèmes peuvent être conçus pour alerter le service d'incendie local en cas d'activation, et d'autres peuvent être liés au système de sécurité d'une maison.
Systèmes d'arrosage autonomes ou multi-usages
Il existe deux principaux types de systèmes de gicleurs résidentiels : autonomes et multi-usages.
SYSTÈMES AUTONOMES
Bien que les deux systèmes dépendent de l'approvisionnement en eau de la maison, un système autonome utilise sa propre tuyauterie et peut nécessiter un dispositif de refoulement. Les systèmes autonomes utiliseront des tubes flexibles en plastique ou en cuivre. Si une maison dépend d'un puits pour l'eau, un réservoir de stockage et une pompe seront nécessaires pour assurer un approvisionnement en eau adéquat pour le système en cas d'incendie. La taille du réservoir de stockage peut varier en fonction de la taille du système et certains codes exigent un réservoir de taille minimale. (Scottsdale, Arizona, par exemple, nécessite un réservoir de stockage minimum de 550 gallons pour les systèmes de gicleurs résidentiels qui s'écoulent d'un puits.)
L'eau dans les systèmes autonomes ne circule pas et peut être susceptible de stagner, selon la tuyauterie utilisée. « Nos tubes en plastique orange ne se corroderont pas et ne laisseront aucun sédiment », déclare Jack Wilkinson, vice-président de Genesis Fire Protection Inc. « Aucun entretien n'est requis. »
SYSTÈMES MULTI-USAGES
Un système de gicleurs à usages multiples partage les tuyaux de plomberie de la maison; chaque fois que l'eau coule n'importe où dans la maison, l'eau douce circule dans les tuyaux. Ce type de système garantit qu'en cas d'incendie, de l'eau non stagnante sera libérée. Les systèmes multi-usages sont installés lors de la construction d'une nouvelle maison et sont conçus spécifiquement pour la maison. Les ajouts ou les rénovations visant à étendre un système d'arrosage multi-usages peuvent être assez difficiles.
Installation et coûts
La façon la plus simple d'installer un système de gicleurs à domicile est lors d'une nouvelle construction, bien que des rénovations soient possibles. Les deux types de systèmes peuvent être autonomes ou multi-usages et sont généralement installés par des installateurs spécialisés. Il est courant de voir des entrepreneurs proposer à la fois des installations et des services de sécurité incendie et de sécurité. Dans certaines régions, un entrepreneur en plomberie peut installer le système.
Le temps d'installation varie en fonction de la taille et de la nature du projet. Dans une rénovation, les installateurs peuvent utiliser les plans de la maison ou mesurer le bâtiment pour établir un plan du système, faire une estimation et rédiger une proposition que le propriétaire doit signer. Une fois qu'un système est conçu, un processus d'autorisation peut s'appliquer. "Il faut environ 30 à 45 jours pour le permis", explique Wilkinson, qui ajoute qu'une installation de 3 000 pieds carrés sur deux étages peut prendre une semaine à dix jours, en fonction de variables telles que les fermes ouvertes, les solives solides, grenier et vides sanitaires.
Le coût d'un système de gicleurs domestiques dépendra d'un certain nombre de facteurs. Une installation autonome dans une nouvelle maison peut coûter entre 1,00 $ et 1,25 $ par pied carré, tandis qu'une rénovation peut coûter de 5 $ à 6 $ par pied carré. Le RFSI a son propre calcul, estimant le coût d'un système à environ « 1 à 1,5% du coût de la maison », explique Marshall. De plus, les compagnies d'assurance peuvent offrir des rabais aux maisons équipées de systèmes d'extinction d'incendie. Ces remises peuvent aller de 5 à 15 pour cent.