Une promenade dans les quartiers historiques de nombreuses villes américaines plus anciennes révélera un standard de rue rustique et romantique du passé : les pavés.
Les pavés remontent à l'Antiquité, avec de nombreuses rues pavées pré-romaines datant des IIIe et IVe siècles. Ils ont été utilisés dans le monde entier à travers l'histoire - principalement en Europe mais aussi en Amérique latine - et sont toujours utilisés et soigneusement entretenus (les pierres sont remplacées et disposées à la main).
Les pavés les plus strictement définis sont des pierres arrondies et usées par l'eau utilisées pour paver les rues. Ils étaient traditionnellement fixés dans du sable et parfois liés avec du mortier. Et il y avait de nombreux avantages à les utiliser. Les rues pavées n'ont pas développé d'ornières, ni ne sont devenues boueuses ou poussiéreuses, comme les chemins de terre. Les pavés sablés créent une surface de route perméable et « flexible »; ils ne se fissurent pas avec les mouvements du sol dus au gel et au soulèvement. Les pavés sont bruyants, ce qui semblerait être un terrible inconvénient, mais le cliquetis des sabots et des voitures sur les pavés avertit les piétons de céder le passage.
Les pavés sont finalement tombés en disgrâce pour les ensembles de granit de carrière, ou bloc belge, qui sont des pierres rectangulaires relativement régulières disposées selon un motif. Ceux-ci ont fait pour une conduite beaucoup plus douce et plus sûre que les pavés au 19ème siècle et sont ce que la plupart des gens appellent aujourd'hui des « pavés ».
Les pavés n'étaient pas seulement relégués à la rue. Dans les zones où les glaciers se sont retirés, comme la région des Finger Lakes à New York, il y avait de nombreux pavés arrondis disponibles pour la construction. L'approvisionnement a aidé à construire des maisons, des tavernes, des usines, des écoles, des églises et d'autres structures dans certaines parties de l'État de New York et du Canada.
Les pavés ont leur place dans les applications modernes aujourd'hui. Ils sont utilisés dans la restauration, bien sûr. Mais ils sont souvent utilisés dans les nouvelles places de la ville, les parcs et les centres commerciaux en tant qu'élément de conception remarquable. Cette influence du design a même atteint les allées et les patios résidentiels. Avec ce marché en croissance, les matériaux de pavés récupérés et nouveaux peuvent être trouvés maintenant avec une facilité croissante et des dépenses décroissantes.
Donc, si vous aimez ces promenades romantiques dans les rues pavées des vieilles villes américaines, vous pouvez apporter un peu de ce charme du vieux monde, littéralement, à votre porte.
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