Râteau, râteau, répétez ! Cette activité semble résumer les week-ends d'automne de nombreux propriétaires, et juste au moment où vous pensez que vous êtes en congé pour la journée, une brise passagère peut disperser vos tas et secouer suffisamment vos arbres pour libérer un tout nouveau tapis de feuillage tombé.
Pas étonnant que l'idée de brûler des feuilles soit si tentante ! Avant de mettre le feuillage d'automne en feu, il est important de comprendre les risques, les règles et les récompenses de la pratique, alors lisez la suite avant de vous lancer.
Brûler des feuilles : pourquoi cela ne vaut souvent pas le risque
Le brûlage des feuilles peut sembler être le moyen le plus rapide de nettoyer la pelouse d'automne, mais votre gouvernement local peut penser différemment. De plus, tout le monde ne sait pas brûler les feuilles et des accidents peuvent survenir. Le National Park Service affirme que près de 85 % des incendies de forêt aux États-Unis commencent à cause des humains, et la combustion de débris comme les feuilles mortes et les ordures figure parmi les principales erreurs humaines qui provoquent des incendies de forêt.
Vaut-il tous les risques pour votre propriété - sans parler de la couche d'ozone - ou pourriez-vous opter pour une méthode alternative ?
Il pourrait être interdit là où vous vivez.
Consultez le code de prévention des incendies de votre municipalité pour connaître les restrictions relatives à l'allumage de feux à l'extérieur. Les gouvernements locaux font généralement la distinction entre le « feu fermé », qui est confiné à une structure telle qu'un poêle ou une cheminée, et le « feu ouvert », comme la combustion de feuilles dans un tas exposé au sol, dans lequel les sous-produits du feu sont libérés directement dans l'atmosphère.
De nombreuses villes autorisent le brûlage à l'air libre mais interdisent le brûlage à l'air libre, car le brûlage à l'air libre augmente la pollution de l'air et peut potentiellement se transformer en un incendie impossible à maîtriser. Les zones qui permettent le brûlage de feuilles à ciel ouvert peuvent nécessiter l'obtention d'un permis qui n'autorise que les feux de taille limitée, pendant certains mois, et à un endroit désigné et à une distance des habitations.
Certaines lois locales concernant les feux de jardin changent en fonction de la saison ou ne prennent effet que lorsque les conditions sont réunies pour une pollution élevée, un risque d'incendie de forêt ou des problèmes de santé publique. Avant de brûler des feuilles mortes ou des débris, même par une journée apparemment calme, les individus doivent vérifier si ces règles visant à limiter la fumée ou le feu sont en vigueur à ce moment-là.
Cela peut être dangereux pour l'environnement et pour votre santé.
Bien que le gouvernement fédéral n'ait aucune réglementation concernant le brûlage à ciel ouvert, l'Environmental Protection Agency (EPA) engage les États et les communautés à étudier les effets du brûlage à ciel ouvert sur l'environnement. Des études antérieures de l'agence ont mesuré les facteurs d'émission pour la combustion des feuilles telles que les particules, le monoxyde de carbone et d'autres produits chimiques et gaz nocifs qui se libèrent dans l'atmosphère.
Les particules sont des solides microscopiques ou de minuscules gouttelettes liquides que les gens inhalent. Les plus petites particules, nues à l'œil humain, présentent le plus grand risque respiratoire.
Propriétaires soucieux de l'environnement et de leur santé, faites attention : les feuilles brûlantes peuvent libérer des particules, des hydrocarbures, de l'oxyde d'azote, du monoxyde de carbone et bien d'autres problèmes dans l'air. Beaucoup ajoutent à l'ozone troposphérique (smog) qui peut endommager les écosystèmes sensibles et avoir un impact négatif sur les cultures et la faune qui s'y trouvent.
La fumée dégagée par la combustion des feuilles peut également irriter vos yeux, votre nez et votre gorge, et le monoxyde de carbone émis par les feuilles en feu et les braises restantes peut, si vous êtes suffisamment exposé, réduire la quantité d'oxygène dans votre sang et vos poumons. Cela entraîne une toux, une respiration sifflante et d'autres problèmes respiratoires qui peuvent parfois persister.
Alternatives à la combustion des feuilles
Éliminez complètement les sous-produits nocifs de la combustion en enlevant manuellement les feuilles mortes. Vous pourriez même être en mesure de transformer les déchets de jardin en aide de jardin en paillant ou en compostant les feuilles à la place. Le paillage et le compostage peuvent restituer d'importantes matières organiques au sol, améliorant ainsi la santé de la pelouse et des plantes.
Avec beaucoup de feuilles, vous avez des options pour diviser et conquérir sans brûler. Par exemple, ramassez et emballez quelques feuilles, ajoutez-en au tas de compost et paillez la fine couche qui reste.
Laissez les feuilles paillées en place ou déplacez-en certaines pour servir de paillis dans les parterres de jardin pour l'hiver.
Pour vous débarrasser complètement des feuilles, placez-les dans des sacs biodégradables et remettez-les à votre ville dans le cadre d'un programme de ramassage des feuilles, ajoutez les feuilles à un bac à compost extérieur ou paillez les feuilles pour les utiliser comme engrais pour la pelouse.
Paillage des feuilles
Le paillage peut sembler beaucoup de travail, mais cela peut être aussi simple que de passer sur de fines couches de feuilles tombées avec une tondeuse à gazon. Une fois que les feuilles se brisent en morceaux de la taille d'un centime, laisser une fine couche en place sert de paillis bénéfique pour la pelouse et de nombreux insectes.
Ne laissez pas une couche épaisse, surtout de feuilles entières. Les feuilles emmêlées empêchent l'air et la lumière du soleil de passer. Si vous avez beaucoup de feuilles, investissez dans un broyeur; il s'agit d'outils portatifs, de broyeurs autonomes et d'accessoires de tondeuse spéciaux.
Feuilles de compost
Le compostage des feuilles peut prendre un peu plus de temps, notamment pour voir les bénéfices de votre travail. Si vous avez déjà un tas de compost, ajoutez des feuilles dans le cadre de votre compostage équilibré. Encore une fois, briser les feuilles en petits morceaux avant de les ajouter accélère le processus de compostage.
Démarrez un tas de feuilles de compostage dans un bac ou un coin de votre jardin qui reçoit beaucoup de soleil et de drainage. Ajoutez de la matière riche en azote comme des tontes d'herbe ou des déchets alimentaires au sommet et construisez le tas jusqu'à environ 3 pieds de haut et 4 pieds de large.
Retournez le compost tous les mois pour mélanger les ingrédients, et mouillez-le périodiquement pendant les périodes sèches. Le compost a besoin d'un peu d'humidité pour se décomposer. Il est prêt à l'emploi lorsqu'il apparaît sombre, comme de la terre, et s'effrite.
Feuilles déchiquetées
Certaines déchiqueteuses de bois comprennent des goulottes de déchiquetage qui hachent les feuilles et autres déchets de jardin plus mous. Il fonctionne comme un broyeur à feuilles, mais comme un outil 2 en 1 lorsqu'il est associé à une déchiqueteuse de bois. Cependant, il n'est pas recommandé d'utiliser une goulotte de déchiqueteuse de bois standard pour déchiqueter les feuilles. Assurez-vous que la déchiqueteuse a une goulotte de déchiquetage désignée.
Ramasser les feuilles
Si vous paillez et compostez quelques feuilles, attaquez-vous assez facilement au nettoyage des feuilles restantes avec un râteau et des sacs. Récoltez les feuilles peu de temps après leur chute, lorsqu'elles sont moins friables et ont plus d'azote à donner.
Choisissez un râteau avec une poignée ergonomique pour faciliter la fatigue et une grande largeur de dents pour des balayages plus efficaces avec le râteau. Un souffleur à feuilles peut accélérer la récolte des feuilles, mais les souffleurs à essence ne sont pas aussi durables qu'un bon vieux râteau de jardin et un peu de sueur.
Si vous êtes satisfait du système de ramassage et d'élimination de votre ville, emballez les feuilles et placez-les sur le trottoir. Certaines villes offrent des journées spéciales de ramassage des feuilles ou des déchets de jardin chaque mois ou à l'automne. Vérifiez ces dates et voyez si votre ville recycle les déchets de jardin en paillis utilisable pour les résidents.
La façon la plus simple de ramasser les feuilles est de les ratisser sur une bâche, puis de soulever les bords pour « verser » les feuilles dans le sac. Trouvez des sacs en plastique biodégradables, des sacs en papier robustes conçus pour la collecte des feuilles ou des sacs de jardin réutilisables, si le service local des déchets solides autorise leur utilisation.
Si vous devez absolument brûler, voici quelques conseils
Espérons que brûler des feuilles soit un dernier recours. Si vous devez brûler des feuilles pour nettoyer votre jardin, assurez-vous de savoir comment brûler les feuilles en toute sécurité. Suivez les lois locales et les conseils de sécurité comme ceux ci-dessous.
Utilisez un baril de combustion
La meilleure façon de brûler les feuilles est d'utiliser un grand tambour en métal. C'est une méthode de combustion des feuilles plus sûre et plus contenue qu'un tas. Envisagez d'utiliser un baril de combustion (disponible sur Amazon auprès de marques telles que Professional Grade Products). Vous le remplissez de feuilles et, idéalement, fixez le baril en feu avec un couvercle pour minimiser la fumée et les risques pour la santé qui y sont associés. Ensuite, enflammez pour incinérer efficacement et rapidement les feuilles.
Vous pouvez fabriquer un baril de combustion à partir d'un fût métallique robuste de 55 gallons. Assurez-vous de percer au moins 10 à 15 trous assez grands pour évacuer l'air. L'ajout de trous de drainage au fond du baril aide l'eau à s'écouler lorsque vous arrosez les restes.
Le pari le plus sûr, cependant, est d'utiliser un canon de combustion entièrement métallique conçu par des professionnels. Même avec un baril, ayez toujours une source d'eau à portée de main avant d'enflammer vos feuilles.
Choisissez un site de gravure approprié
La plupart des villes limitent la combustion des déchets de jardin à votre propre propriété privée, alors oubliez de mettre le feu aux bois dans un bois, un champ ou un autre espace public. Prévoyez de brûler les feuilles mortes sur un terrain plat et sans végétation situé à au moins 50 pieds des habitations occupées; plus de distance c'est mieux.
Les barils de combustion sont plus sûrs que les piles ouvertes. Si vous choisissez de brûler des feuilles en tas, assurez-vous qu'elles ne sont pas plus hautes ou plus larges que 4 pieds. Visez un dégagement vertical minimum (espace libre au-dessus du feu sans branches d'arbres, lignes électriques, etc.) d'au moins trois fois la hauteur du tas de feuilles ou du baril. Posez des briques ou des parpaings autour du périmètre de la parcelle de feuilles et dégagez une barrière de terre nue de 8 à 10 pieds de large autour de la parcelle pour aider à contenir les flammes.
N'utilisez jamais d'allume-feu ou d'essence pour commencer à brûler les feuilles. Cela peut conduire à un incendie ingérable. Ils émettent également des vapeurs qui peuvent provoquer une explosion si les conditions sont telles.
Apprenez ce que vous pouvez et ne pouvez pas graver
En règle générale, les municipalités autorisent le brûlage des feuilles, des branches d'arbres et des résidus de jardinage en général. Bien sûr, les grillades ou la cuisson sont également autorisées. Les foyers ou les feux de camp ne doivent contenir aucun matériau enduit de teinture, de peinture ou de colle.
N'ajoutez pas d'huiles, de caoutchouc ou de produits du bois traité aux feuilles lors de la combustion. Les villes interdisent de brûler (et parfois d'éliminer) les peintures, les pneus, les produits chimiques ménagers et tous les produits pétroliers. Beaucoup interdisent également de brûler du papier, du carton et des ordures ménagères en général.
Vérifiez auprès de vos autorités locales avant de vous lancer
Malgré ce que votre ville peut vous permettre de brûler, les conditions locales peuvent restreindre le moment où vous pouvez brûler des feuilles ou d'autres déchets de jardin. Beaucoup limitent le moment de la journée où vous pouvez commencer ou ajouter à une pile de brûlures.
De plus, les villes pourraient mettre en place des périodes de non-brûlage périodiques en fonction des risques de sécheresse et d'incendie. Certaines lois restreignent également le brûlage en raison de la pollution de l'air. Ces périodes tombent généralement pendant les mois d'été, mais peuvent varier. Vérifiez toujours les ordonnances locales avant de brûler des feuilles ou des déchets. Il peut également être judicieux d'informer le service d'incendie local de vos plans au cas où un voisin signalerait de la fumée.
Même si vous vivez dans une zone rurale dépourvue de règles municipales, votre état peut avoir des réglementations similaires. Indépendamment de ce que la loi permet, n'allumez jamais un baril ou une pile de combustion par temps venteux. Vérifiez la météo locale pour vous assurer que la vitesse du vent est égale ou prévue à moins de 10 miles et heure pour le jour que vous prévoyez de brûler.
FAQ sur la combustion des feuilles à la maison
Si vous avez encore des questions sur la combustion des feuilles, consultez les questions courantes et leurs réponses ci-dessous. Ou visitez le site des agences nationales ou locales pour obtenir des informations spécifiques dans votre région.
Est-il acceptable de brûler des feuilles ?
Bien qu'il puisse être légal de brûler des feuilles dans de nombreuses régions, ce n'est pas la meilleure idée, en particulier dans les zones urbaines et toute région touchée par la sécheresse. Considérez les alternatives au brûlage, y compris le paillage, le compostage ou l'élimination des feuilles avec votre service local de gestion des déchets solides.
Quelle est la meilleure façon de brûler les feuilles ?
La meilleure façon de brûler les feuilles est à l'intérieur d'un baril de combustion désigné comme celui-ci sur Amazon. Si vous brûlez des feuilles en tas, gardez-les à moins de 4 pieds de haut et de large et assurez-vous que la zone autour est exempte de végétation. Gardez une source d'eau et une pelle à portée de main en tout temps pendant la combustion. Ne brûlez que les jours calmes et vérifiez toutes les ordonnances locales et nationales avant de mettre le feu aux feuilles.
Est-il sécuritaire de brûler des feuilles dans un foyer?
Ce n'est pas la meilleure idée de brûler des feuilles dans un foyer. Tout d'abord, s'asseoir autour du feu rapproche tout le monde des contaminants de la fumée. Un écran de foyer peut empêcher les grosses braises de s'échapper, mais les foyers se trouvent généralement à proximité de structures (comme votre maison!) Et de végétation, ce qui est dangereux si les choses deviennent incontrôlables.
Ce n'est pas efficace non plus. Vous ne pouvez pas jeter un sac entier de feuilles sur le foyer sans soulever la poussière et éteindre le feu. Les foyers sont moins profonds et plus ouverts que les barils de combustion. Si vous devez brûler des feuilles, il est plus sûr d'utiliser un baril de combustion.
Comment éteindre un feu de feuilles ?
Ne jamais laisser un feu ou même brûler un baril jusqu'à ce que le feu soit complètement éteint. Une fois que vous avez fini de brûler les feuilles, noyez le feu avec de l'eau, puis remuez ou retournez les cendres avec une pelle et noyez à nouveau le tas.
Continuez à répéter le processus d'agitation et d'arrosage du tas. Et vérifiez-le plusieurs fois dans la journée, et dans les prochains jours pour rechercher des charbons ou des flambées. Il suffit d'un vent chaud et sec pour raviver de minuscules braises.
Dernières pensées
Ce n'est jamais amusant de faire face à ce tapis de feuilles mortes qui recouvre la cour, mais les feuilles brûlantes devraient être un dernier recours pour le nettoyage. Envisagez des alternatives comme le paillage ou le compostage, et voyez quels services votre ville offre pour aider à éliminer les feuilles.
Si le brûlage est votre seule alternative, apprenez à brûler les feuilles en toute sécurité. Évitez d'ajouter à la pollution ou de déclencher un feu de forêt.