Il y a deux citations que je n'oublierai jamais de nos jours d'achat de maison. L'un d'eux était ce que notre agent immobilier nous a dit lorsqu'elle a ouvert pour la première fois la porte d'une maison coloniale néerlandaise fanée : " Maintenant, préparez-vous - lorsque le constructeur est parti en 1920, c'était la dernière fois que quelqu'un a prêté attention à cette maison." L'autre était ce que mon partenaire et moi nous sommes dit en partant ce jour-là : « Quelle maison fantastique ! C’est bien trop grand pour nous, bien sûr, mais c’est une super maison.
Aucune de ces citations ne s'est avérée vraie. Les propriétaires précédents avaient recouvert 900 pieds carrés du rez-de-chaussée de tapis à poils longs bleu ciel, peint chaque pièce d'une couleur pastel différente (juste sur du vieux papier peint dans certaines pièces) et sculpté un évier de cuisine à quatre pieds directement dans les encadrements de fenêtre. Et non seulement nous l'avons acheté malgré qu'il soit trop grand, mais dix ans et deux enfants plus tard, Margaret et moi nous sommes demandé où était passé tout cet espace supplémentaire.
Mais la maison était en effet fantastique, et des décennies de négligence, pour la plupart bénignes, ont joué en notre faveur, car il y avait peu de « remaniements » antérieurs à défaire. Le tapis shag s'est même avéré être un plus, car il avait protégé de beaux parquets de chêne pendant 50 ans. Mais la cuisine… oh, l'affreuse cuisine !
Lorsque nous avons emménagé pour la première fois, nous savions que nous avions besoin d'une rénovation majeure de la cuisine, mais nous savions également que cela ne se produirait pas tout de suite. Nous avions d'abord besoin de temps pour vivre dans la maison, pour réfléchir à ce qu'il fallait faire, et nous devions également économiser de l'argent pour la financer. La cuisine d'origine était très petite - seulement 10' x 12' - sans une seule armoire, à l'exception de quelques armoires en métal qui avaient été poussées contre les murs ou clouées autour de la pièce. Un petit ajout à la maison dans les années 1930 avait créé un joli petit garde-manger de majordome, un garde-manger et une pièce séparée pour une glacière, où se trouvait maintenant le réfrigérateur. Nous étions à peu près sûrs qu'un remodelage impliquerait d'ouvrir ces trois petits espaces et de les fusionner dans la cuisine principale, mais au-delà de cela, nous ne savions pas encore quel serait le plan d'étage.
Nous avons fait nous-mêmes un rapide lifting - avons arraché le papier peint à fleurs orange, jeté les armoires en métal et retiré les trois couches de revêtement de sol qui empêchaient les portes du garde-manger de s'ouvrir. Mais nous étions loin d'être prêts à faire le « vrai » remodelage.
Nous n'avions aucune idée qu'il nous faudrait dix ans pour être prêts - un projet de salle de bain qui impliquait de refaire l'entrée principale devait être fait en premier, et notre expérience avec cet entrepreneur était si terrible qu'il a fallu des années avant que nous puissions faire face à la perspective de rénover à nouveau.
Au moins, nous avions tiré une leçon importante de ce fiasco : trouver un bon entrepreneur. Cela semble si simple, mais cela semble être une leçon que de nombreux propriétaires doivent apprendre par eux-mêmes. Une offre attrayante trop souvent signifie des résultats vraiment peu attrayants, alors faites face au fait qu'un travail de qualité coûte de l'argent. Si vous voulez d'excellents résultats, vous devrez les payer.
En 2009, il semblait que les planètes s'étaient alignées : nous avions une idée de base de ce que nous voulions dans notre cuisine, nous aimions l'architecte du projet de salle de bain (et nous supposions qu'il s'était déjà remis de ce travail), nous avions le de l'argent économisé et le ralentissement de l'industrie de la construction signifiait que le meilleur entrepreneur du quartier (un gars qui n'avait jamais fait de publicité mais qui était généralement réservé deux ans à l'avance) était disponible. Enfin, nous aurions notre cuisine.
Nous n'avions aucune idée qu'il faudrait encore un an et demi avant de pouvoir commencer les travaux. Et assis ici aujourd'hui, deux ans après notre décision de GO, nous sommes encore à quelques semaines de l'achèvement. Mais ça va être fantastique - une cuisine, une salle d'eau et un "espace de boue" (pas assez grand pour être considéré comme une salle de boue, mais au moins un lieu d'atterrissage pour toutes ces chaussures, sacs à dos et vestes) digne de cette magnifique maison.
Suivant : L'année de la planification minutieuse.
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