Les systèmes domotiques doivent communiquer entre eux, mais la façon dont ils le font peut varier d'une entreprise à l'autre et d'un produit à l'autre. Au niveau le plus élémentaire, les communications sont relayées via des câbles ou des ondes radio. Le câblage structuré est une option, tout comme la technologie CPL (Powerline Carrier), qui utilise le câblage électrique existant de la maison, ou la technologie radiofréquence (RF).
Les fabricants et fournisseurs de RF et de PLC forment des alliances dans le but de devenir la norme dans l'industrie de la domotique. Leur objectif est de convaincre les consommateurs d'acheter leur technologie et d'acheter leurs produits. Étant donné que le côté RF de la domotique est encore assez jeune, leurs alliances espèrent conquérir le marché. Les propriétaires qui cherchent à automatiser leur maison doivent comprendre les alliances et leur impact sur les produits et services avant de décider d'acheter.
Comment les alliances impactent les propriétaires
Une alliance est un groupe d'entreprises qui ont accepté de prendre en charge une technologie ou une norme particulière avec leurs services et produits. Les trois grandes alliances de l'industrie de la domotique sont ZigBee, INSTEON et Z-Wave. Chaque alliance comprend une technologie ou une puce particulière qui sert de dénominateur commun pour les produits compatibles RF ou CPL qu'ils choisissent d'offrir. De même qu'un logiciel informatique est compatible avec d'autres logiciels utilisant le même système d'exploitation, les produits d'alliance compatibles sont intégrés dans un système domotique et peuvent s'interfacer entre eux. Les commandes d'éclairage peuvent communiquer avec les commandes de thermostat d'une autre entreprise, car elles partagent toutes le même système d'exploitation et la même langue. Cela rend possible un système domotique total.
Sans lien pour lier les produits entre eux, une maison automatisée serait une série d'appareils, chacun nécessitant sa propre programmation. Z-Wave, une technologie développée à l'origine par le développeur de puces Zensys, a une alliance avec 160 membres utilisant tous la même interface. Les avantages pour le consommateur sont évidents : une plus grande sélection de produits et une interface garantie.
Mais les propriétaires doivent toujours vérifier que chaque produit proposé par un membre de l'alliance est compatible avec leur système existant et les produits d'autres sociétés membres. Honeywell fait partie de la ZigBee Alliance, par exemple, mais tous les produits Honeywell ne sont pas compatibles avec ceux des autres membres de l'alliance. La compatibilité est généralement désignée par un logo d'alliance sur l'emballage du produit ou dans la documentation.
Fais tes devoirs
Z-Wave, INSTEON et ZigBee offrent tous aux sociétés membres trois niveaux différents de participation ou d'investissement dans l'alliance. Chaque niveau comporte des coûts et des avantages différents.
Une entreprise peut rejoindre et devenir membre d'une alliance sans proposer de produits utilisant la technologie de l'alliance. Les propriétaires doivent vérifier combien de produits compatibles sont disponibles au sein d'une alliance avant d'opter pour leur technologie plutôt qu'une autre.
Faites un investissement intelligent dans l'automatisation
Les kits de démarrage domotiques qui peuvent être ajoutés ultérieurement peuvent coûter moins de 100 $. De nombreux appareils compatibles RF. comme les interrupteurs d'éclairage, les gradateurs et les commandes CVC, peuvent être facilement installés et inclus dans le réseau automatisé en expansion d'une maison. N'oubliez pas qu'un achat d'alliance signifie que les entreprises et les produits non participants ne peuvent pas être ajoutés ultérieurement. Les produits de l'alliance ne parlent qu'aux produits de l'alliance. Commencer petit, c'est bien, mais les propriétaires doivent être préparés à des opportunités d'expansion limitées en fonction de l'alliance qu'ils choisissent.
Les appareils compatibles RF avec des prix bas et une installation facile constituent des solutions domotiques attrayantes. Néanmoins, un propriétaire serait avisé de faire des recherches approfondies sur les options, de savoir combien de produits et de systèmes d'une alliance peuvent être inclus dans le réseau automatisé de la maison et de découvrir ce que les autres propriétaires disent des produits.