Le chauffage et la climatisation représentent plus de la moitié de la consommation d'énergie dans une maison américaine typique, soit environ 54 % de votre facture de services publics, ce qui en fait la dépense énergétique la plus importante pour la plupart des maisons, selon le département américain de l'Énergie (DOE). Est-il étonnant que la plupart des propriétaires grincent des dents lorsqu'ils ouvrent leurs factures de chauffage et de climatisation, en particulier les années où les hivers sont très froids et les étés torrides ?
Mais que se passerait-il si vous pouviez minimiser la douleur en réduisant considérablement, voire, dans certains cas, en éliminant même les coûts énergétiques de votre maison ? Le solaire peut être la solution.
La demande d'énergie solaire aux États-Unis est à un niveau record, selon les statistiques du DOE. Au premier trimestre 2012, les développeurs ont installé 85 % de panneaux solaires en plus qu'au cours de la même période l'année précédente. Et, avec de nouvelles innovations, une technologie de pointe et des coûts de produit et d'installation décroissants, l'énergie solaire devient de plus en plus attrayante pour les propriétaires à la recherche d'une solution intelligente, économique et respectueuse de l'environnement.
Nous avons contacté Kevin Lyons, chef de produit et expert en efficacité énergétique chez Lennox, pour savoir quelles considérations les propriétaires devraient prendre en compte lorsqu'ils décident si l'énergie solaire leur convient.
Est-ce important où j'habite ?
Pratiquement toutes les régions des États-Unis continentaux reçoivent suffisamment de soleil pour justifier l'ajout d'énergie solaire au système de chauffage et de refroidissement d'une maison, mais un chauffage supplémentaire sera nécessaire dans les régions où la demande de chauffage est élevée et moins d'ensoleillement hivernal - le nord-est, par exemple.
Les systèmes solaires domestiques sont généralement utilisés en conjonction avec une pompe à chaleur pour générer du chauffage et du refroidissement ou pour compléter les systèmes de climatisation, selon Lyons. « L'énergie solaire générée par le système d'énergie domestique Lennox SunSource, par exemple, est d'abord utilisée pour alimenter la pompe à chaleur ou le climatiseur. Lorsque le système de chauffage et de refroidissement n'est pas utilisé, l'énergie solaire peut faire fonctionner d'autres appareils et appareils électroniques », explique Lyons. Tout excès d'énergie qui n'est pas nécessaire sera renvoyé à la société de services publics, donnant éventuellement droit au propriétaire à un crédit.
Le type de système de chauffage et de climatisation que j'ai actuellement est-il important ?
L'énergie solaire peut être utilisée pour alimenter les systèmes de chauffage hydronique et à air pulsé. Les systèmes solaires «actifs» convertissent l'énergie solaire en air ou en liquide chauffé et utilisent cette énergie directement pour chauffer un espace intérieur ou stocker l'énergie pour une utilisation ultérieure. En règle générale, les systèmes liquides sont utilisés lorsque le stockage est inclus; ils conviennent à une utilisation avec des systèmes de chauffage radiant, des chaudières avec radiateurs à eau chaude, des pompes à chaleur et des refroidisseurs.
Quels sont les coûts initiaux pour l'installation du solaire?
Bien que chaque installation solaire soit unique, de petits systèmes résidentiels sont disponibles auprès des principales chaînes de rénovation domiciliaire et sont au prix de 3 000 $ à 6 000 $ pour les systèmes d'alimentation de secours; les estimations de l'industrie pour le coût d'un panneau solaire pour toute la maison vont de 15 000 $ à 30 000 $ pour le ménage moyen.
« De nombreuses variables ont un impact à la fois sur le coût initial et la période de récupération de l'installation solaire », explique Lyons. « Ceux-ci incluent le nombre de modules solaires achetés et le type de système CVC acheté ainsi que les types d'incitations solaires des États, des villes et des services publics, qui varient considérablement à travers les États-Unis. » Lyons souligne que le système Lennox SunSource peut être câblé directement dans le système CVC d'une maison, ce qui rend le système « prêt pour l'énergie solaire », même si le propriétaire décide de retarder l'installation des modules solaires.
Quelle est la période d'amortissement pour l'installation du solaire?
L'emplacement géographique, les coûts énergétiques locaux et les incitations gouvernementales ont tous un impact sur la période de récupération d'une installation solaire domestique. "Selon le coût local de l'électricité, les diverses incitations peuvent réduire la période de récupération à cinq ans seulement", déclare Lyons. « Un crédit d'impôt fédéral de 30 % s'applique à toutes les installations solaires résidentielles aux États-Unis et s'applique à la totalité du coût d'installation. » Lennox propose cette calculatrice pratique pour aider les propriétaires à estimer les économies d'énergie qu'ils peuvent réaliser avec l'énergie solaire.
Y a-t-il des avantages supplémentaires à installer du solaire?
Investir dans l'énergie solaire peut non seulement réduire vos coûts énergétiques, mais aussi améliorer la valeur de votre maison. Des enquêtes menées par le département américain du Logement et du Développement urbain ont montré que la valeur des maisons augmente en moyenne de 20 $ pour chaque réduction de 1 $ des factures de services publics annuelles.