7 choses à savoir sur le câblage du commutateur à 3 voies

Dans un interrupteur unipolaire standard, un interrupteur d'éclairage contrôle l'allumage/l'extinction d'un luminaire. Les choses se compliquent un peu avec le câblage des interrupteurs à 3 voies, dans lequel il y a deux interrupteurs et une lumière. Cependant, lorsque vous comprenez comment l'électricité circule dans ce type de circuit, tout commence à avoir un sens.

Alors que l'installation d'un nouveau câblage électrique doit presque toujours être effectuée par un électricien agréé, les bricoleurs peuvent souvent remplacer avec succès les anciens interrupteurs par de nouveaux interrupteurs, si les codes locaux le permettent. Le remplacement d'un interrupteur à 3 voies est une tâche simple, mais c'est plus complexe que le remplacement d'un interrupteur unipolaire. Toute personne se préparant à remplacer un interrupteur à 3 voies doit avoir une connaissance pratique du câblage des interrupteurs. Si vous n'êtes pas à l'aise pour remplacer un interrupteur, appelez un électricien.

La sécurité est toujours la principale considération lors de tout câblage. L'électricité doit être coupée au niveau du disjoncteur et un testeur de tension doit être utilisé pour tester les fils dans un boîtier de commutation pour s'assurer qu'ils ne sont pas chauds avant d'aller plus loin.

1. Le câblage de l'interrupteur à 3 voies vous permet d'allumer/éteindre une lumière à partir de deux emplacements différents.

Il n'est pas agréable de rentrer à la maison tard le soir et de trébucher de l'autre côté d'une pièce sombre pour trouver l'interrupteur. C'est là que les interrupteurs à 3 voies sont pratiques - ils permettent aux utilisateurs d'allumer une lumière située au centre de différents côtés d'une pièce ou des extrémités supérieure et inférieure d'un escalier. Une configuration de commutateur à 3 voies fonctionnera même avec un gradateur, tant que le gradateur est conçu pour un câblage à 3 voies.

Les interrupteurs à 3 voies individuels ressemblent à des interrupteurs unipolaires. Cependant, ils ne sont pas étiquetés « OFF » ou « ON », car ils autorisent ou arrêtent le courant électrique en fonction de l'autre position du commutateur dans la configuration. Essentiellement, un interrupteur à 3 voies est un interrupteur à bascule.

2. Deux types différents de câble métallique sont utilisés dans une configuration à 3 voies.

Deux types différents de câbles métalliques sont utilisés pour câbler un interrupteur à 3 voies standard, le plus souvent un câble 14/2 et un câble 14/3. Le 14 représente le calibre du fil (évalué pour les circuits de 15 ampères) et le nombre suivant, 2 ou 3, représente le nombre de fils conducteurs dans le câble. Le nombre de fils conducteurs dans les différents câbles est important, car un fil supplémentaire est requis dans une section de la configuration du commutateur à 3 voies. Sans un fil 14/3, il ne serait pas possible d'avoir les deux interrupteurs pour contrôler la lumière.

Certaines maisons peuvent avoir un fil de calibre 12 plutôt qu'un fil de calibre 14, ce qui signifie simplement que le fil est conçu pour transporter plus d'ampères. Le calibre 12 peut transporter 20 ampères. Les maisons construites depuis le milieu des années 1960 contiennent probablement du câble à gaine non métallique (NM), communément appelé Romex, d'après une marque populaire de fil.

3. Chaque fil a son propre objectif.

Le câble 14/2 NM contient deux fils conducteurs : un noir et un blanc. Il contient également un troisième fil de cuivre nu. Le câble va de la source d'alimentation au premier boîtier de commutation dans la configuration à 3 voies typique décrite ici, mais d'autres configurations de câblage sont également possibles (voir ci-dessous). Les couleurs de fil suivantes sont standard, mais différentes marques de fil peuvent utiliser des fils de couleurs différentes.

• Fil noir: Il s'agit d'un fil chaud qui transporte l'électricité de la source d'alimentation au premier commutateur dans une configuration typique à 3 voies. On l'appelle aussi le "fil commun" ou le "fil de ligne". À moins que le disjoncteur ne soit éteint, ce fil noir est toujours chaud.
• Fil blanc: C'est le fil neutre, et son but est de compléter le circuit électrique. Dans tous les circuits électriques, le courant doit retourner à la source d'énergie, et c'est le travail d'un fil neutre.
• Fil de terre: Le fil de terre est un fil de cuivre nu ou un fil vert, et son but est de fournir une mesure de sécurité. Lorsque le circuit fonctionne correctement, le fil de terre ne transporte aucune électricité. Si un problème survient, comme un court-circuit, le fil de terre transfère l'excès d'électricité au sol (la terre).

Le câble 14/3 NM contient un fil de cuivre nu et trois fils conducteurs : un noir, un blanc, un rouge. Dans une configuration à 3 voies typique, le câble 14/3 va du premier boîtier de commutation au deuxième boîtier de commutation.

• Fil noir: Un fil noir est un fil chaud, mais aussi un fil voyageur. Dans une configuration à 3 voies, le fil noir (avec le fil rouge) est un fil de voyage. En effet, l'alimentation passe d'un boîtier de commutation à l'autre via les deux fils, mais uniquement via un fil à la fois et est déterminée par la configuration des interrupteurs à bascule.
• Cable rouge: Le deuxième fil chaud/voyageur est le fil rouge qui a la même fonction que le fil noir entre les deux boîtiers de commutation. Selon la configuration de l'interrupteur à bascule, le fil rouge ou le fil noir sera chaud si le voyant est allumé, mais pas les deux.
• Fil blanc: Toujours considéré comme le fil neutre, le fil blanc du câble 14/3 sert à ramener l'électricité à la source d'alimentation pour compléter le circuit.
• Fil de terre: Ce fil a également la même fonction que dans le câble 14/2, pour transporter l'excès d'électricité à la terre en cas de court-circuit ou de défaut.

4. Chaque borne à vis a sa propre fonction.

Un interrupteur à 3 voies standard comporte quatre bornes, chacune représentée par une vis de couleur. L'emplacement des vis est souvent similaire d'un interrupteur à l'autre. Certains fabricants placent les bornes à vis à différents endroits, alors assurez-vous d'étudier le schéma fourni avec l'interrupteur.

• Borne à vis noire: La vis noire (ou de couleur la plus foncée) se fixe au fil commun noir du câble 14/2. Le terminal peut être étiqueté COM.
• Borne à vis verte: La vis verte est la borne de terre. Deux fils de terre se trouvent dans les deux boîtiers de commutation, un du câble 14/2 et un du câble 14/3. Ces deux fils de terre doivent être connectés l'un à l'autre, puis connectés à la vis verte dans chaque boîte.
• Deux terminaux voyageurs: En plus des bornes noires et vertes, il existe deux autres bornes à vis qui sont souvent en laiton. Ce sont les terminaux voyageurs. Peu importe quel fil de voyage (rouge ou noir) se connecte à quel terminal de voyageur tant qu'il est le même dans les deux boîtiers de commutation. Par exemple, si le fil conducteur rouge se trouve sur la borne supérieure du conducteur dans la première case, il doit également se trouver sur la borne supérieure du conducteur dans la deuxième case.

5. Les fils neutres se connectent les uns aux autres, pas aux commutateurs.

Dans un interrupteur à 3 voies typique, les fils neutres blancs ne se connectent pas aux interrupteurs réels. Au lieu de cela, ils se connectent les uns aux autres. Cela crée un circuit de retour ininterrompu vers la source d'alimentation, qui est généralement une borne de barre omnibus sur le panneau de disjoncteurs.

Les fils neutres peuvent être connectés en tordant les deux fils ensemble dans chaque boîtier de commutation, mais les connecteurs à écrou à levier d'aujourd'hui le rendent beaucoup plus simple. Les connecteurs de fil, tels que les connecteurs à écrou à levier d'Aigreat, fonctionnent en soulevant un levier, en insérant l'extrémité du fil, puis en poussant le levier vers le bas pour verrouiller le fil en place.

6. Lors du câblage d'un interrupteur à 3 voies, il y a toujours deux fils de voyage qui relient un interrupteur à l'autre.

Pour qu'une configuration d'interrupteur à trois voies fonctionne, l'électricité doit être acheminée via un fil conducteur ou un autre, et l'itinéraire dépend de la position de l'interrupteur à bascule en position haute ou basse.

Lorsque le premier interrupteur allume la lumière, le courant électrique traverse l'un des fils du voyageur. Cependant, si le deuxième interrupteur est utilisé pour éteindre la lumière, le courant passera par l'autre fil du voyageur lorsque le premier interrupteur allumera la lumière. Pensez à la façon dont un conducteur fait passer un train en mouvement d'une voie à une autre - c'est ainsi qu'un interrupteur à trois voies achemine l'électricité le long des fils rouges ou noirs du voyageur afin que les deux interrupteurs puissent contrôler la lumière.

7. Le commutateur à 3 voies peut avoir une configuration de câblage différente.

Bien que la configuration de câblage décrite ci-dessus soit typique, ce n'est pas la seule façon de câbler un interrupteur à 3 voies. La configuration est déterminée par l'endroit où le courant entre dans le circuit (au niveau d'un interrupteur ou du luminaire). Les configurations de câblage alternatives ne doivent être effectuées que par un électricien.

Si le bricoleur ouvre une boîte de commutation pour trouver un fil blanc avec du ruban noir dessus, le fil blanc est chaud. Cela ne signifie pas que le remplacement de l'interrupteur nécessite un professionnel, car le remplacement d'un interrupteur à 3 voies ne nécessite pas l'installation d'un nouveau fil - il s'agit simplement de déconnecter un interrupteur et de connecter le nouveau.

Quelle que soit la configuration du câblage, le moyen le plus simple de remplacer avec succès un ancien interrupteur à 3 voies par un nouvel interrupteur à 3 voies est d'étiqueter chaque fil avec la borne à laquelle il est connecté avant de retirer les fils de l'ancien interrupteur. Ensuite, c'est un processus simple pour connecter les bons fils aux bonnes bornes du nouveau commutateur.