Q : Je remarque des insectes qui ressemblent à des fourmis dans ma maison. Cependant, ils ont des caractéristiques différentes et je me demande s'il ne s'agit pas de termites. A quoi ressemblent les termites pour que je puisse mieux les identifier ?
UNE: Il existe au moins 2 000 espèces différentes de termites dans le monde, avec de nombreuses colonies vivant dans le sol. Des milliers pourraient se trouver dans n'importe quelle maison en ce moment. Environ 40 espèces sont actives aux États-Unis.
Les termites peuvent causer des dommages extrêmes aux biens lorsqu'ils s'installent dans une maison ou une entreprise. Ce phénomène, connu sous le nom d'infestation de termites, se produit lorsque les termites s'infiltrent dans une propriété et se nourrissent de matériaux à base de cellulose comme le bois.
Les termites peuvent ressembler à des fourmis charpentières, car les termites reproducteurs peuvent avoir des ailes et des structures corporelles similaires. Voici à quoi ressemblent les termites et comment les différencier des autres insectes.
Les termites mesurent généralement entre ¼ et ½ pouce de long.
Il existe plusieurs termites différents, mais les plus courants mesurent généralement entre ¼ et ½ pouce de long. Les termites souterrains sont répandus aux États-Unis et plus petits que les autres espèces de termites, atteignant seulement growing de pouce. Cependant, ils ont des colonies plus grandes que les autres espèces de termites.
Les termites de bois sec vivent généralement dans des climats chauds et tropicaux tels que la Californie, la Floride et Hawaï. Ces termites mesurent entre ⅜ et ½ pouces de longueur. Les termites de Formose se trouvent principalement dans le sud-est des États-Unis et à Hawaï. Ils dépassent facilement la taille de la colonie de toute autre espèce de termite en Amérique du Nord, avec des millions de termites dans une colonie. Les termites de Formose mesurent généralement de ½ à ⅗ pouces de longueur.
Les termites ont un corps mou et des antennes droites.
Il existe quelques différences entre les fourmis et les termites dans le corps de l'insecte. Les termites ont un corps mou avec une région distincte de la tête dure avec de puissantes mandibules (les appendices de la mâchoire de l'insecte). Leurs têtes sont fixées avec des antennes droites, généralement avec des perles attachées. Les fourmis volantes, quant à elles, ont des antennes courbées.
Alors que le corps des termites est épais, les fourmis ont une taille plus définie entre leur thorax et leur abdomen. Les termites ont également une extrémité émoussée à leur abdomen tandis que les fourmis peuvent avoir une extrémité pointue qu'elles utilisent pour se défendre. Les ailes des termites sont également de longueur égale et généralement de couleur blanche ou transparente. Les fourmis volantes ont des ailes plus longues à l'avant et des ailes plus courtes à l'arrière.
Leur couleur va du crème au brun rougeâtre.
La couleur d'un termite dépend de son espèce et de sa caste. Les travailleurs souterrains et les soldats sont de couleur pâle ou crème dans leur corps; cependant, les ouvrières ont une tête plus grosse qui peut être orange ou ambrée. Les termites reproducteurs souterrains ont des corps de couleur sombre.
Les termites ouvriers du bois sec ont également un corps blanchâtre. Les termites soldats de bois sec ont un corps opaque et une tête orange ou brune plus grosse. Les termites reproducteurs de bois sec ont des ailes grises avec un corps brun foncé et des têtes de couleur ambre.
Les termites ouvriers de Formose ont la même couleur blanchâtre que les termites ouvriers souterrains et de bois sec. Les termites soldats de Formose sont également similaires aux termites souterrains avec des corps blancs et de grosses têtes oranges. Leurs termites reproducteurs vont d'une couleur pâle à un brun teinté de jaune.
Il existe trois castes différentes : les ouvriers, les soldats et les ailés.
Les termites ont trois castes différentes au sein de leur colonie, chacune ayant son propre objectif. Les alates sont des termites reproducteurs qui quittent la colonie pour s'accoupler et chercher un nouveau site de nidification. Les termites reproducteurs mâles et femelles s'apparient chacun pour quitter la colonie, généralement pendant les saisons des pluies. Après avoir trouvé un nouvel endroit, ils perdent leurs ailes et s'installent dans le sol (termites souterrains) ou utilisent du bois pour créer un nid (termites de bois sec). Ils forment alors de nouvelles colonies dans ces zones.
Les ouvrières constituent la majorité des termites d'une colonie. Lorsque vous exposez du bois infesté, ce sont les termites que vous verrez. Ils ont un corps mou sans ailes ni yeux. Comme ils ne font pas partie de la caste reproductrice, ils sont stériles. Les jeunes travailleurs s'occupent des jeunes tandis que les travailleurs plus âgés construisent et creusent le nid, créent des tunnels et recherchent de la nourriture.
Les termites soldats protègent principalement la colonie et attaquent les prédateurs. La façon dont ils se défendent et à quoi ressemblent leur corps et leurs mandibules dépendent de l'espèce. Ils dépendent des travailleurs pour leurs sources de nourriture. La caste des soldats est généralement plus petite que les autres castes.
Les termites mangent du bois, ils ne s'en prendront donc pas à votre nourriture.
Alors que les fourmis sont connues pour entrer dans les maisons pour se nourrir et manger des sources de protéines, des bonbons et des restes de nourriture, les termites ne s'intéressent qu'aux sources à base de cellulose, y compris les plantes, le bois et le papier. Cependant, cela signifie également que les termites peuvent créer des nids à l'intérieur des murs d'une maison, où ils peuvent infliger une grande quantité de dégâts. Ils entreront principalement par ces points structurels de la maison et fourrageront des matériaux de construction, des isolants et des meubles pour la nourriture.
Si vous soupçonnez des dommages causés par les termites, élaborez un plan pour résoudre le problème.
Il existe plusieurs façons de déterminer s'il y a des dommages causés par les termites dans une propriété. Les termites émettent souvent un cliquetis qui peut être entendu à travers les murs, ou les propriétaires peuvent trouver des ailes lâches. Il peut également y avoir des excréments de termites, appelés excréments, poussés dans la zone ouverte pour nettoyer les nids.
Taper sur les murs permet également aux propriétaires de voir s'il y a un son creux, ce qui signifie que les termites ont peut-être déjà mangé une grande partie de l'intérieur du mur.
Si l'une des situations ci-dessus ressemble à votre situation, il se peut que vous ayez une infestation de termites. Il est essentiel de contacter et d'embaucher un professionnel dès que possible pour arrêter l'infestation et atténuer les dommages déjà causés à la maison.